Inhoud
- Chimpansee's sterkte niveau
- Waarom chimpansees zo sterk zijn
- De kracht van de chimpansee als een gevaar voor de mens
- Chimpansee's kennis van zijn eigen kracht
- De kracht van chimpansees in de natuur
De chimpansee, een van de vier soorten van de mensapen in het dierenrijk, is een buitengewoon krachtig zoogdier. Een volwassen mannetje is ongeveer vijf keer sterker dan een mannelijk mens. Ondanks hun gebruik in films en circussen en hun menselijke uiterlijk, kunnen ze extreem gevaarlijk zijn als ze dat willen, gewoon vanwege hun grote kracht.
Chimpansee's sterkte niveau
In een interview met het tijdschrift Discover verwijst wereldberoemde primatoloog Dr. Jane Goodall naar een incident met een chimpansee dat haar ertoe bracht haar kracht te schatten met acht keer meer dan bij haarzelf. Hoewel Dr. Goodall een magere vrouw is en geen bodybuilder, zijn de meeste bronnen het erover eens dat de kracht van een chimpansee, hoewel vaak overdreven, redelijk geschat kan worden op ongeveer drie tot vijf keer die van een gemiddelde man. Of een chimpansee ooit een touwtrekwedstrijd kon winnen met een kampioen bodybuilder is een andere zaak. Zelfs als een chimpansee kan worden overgehaald deel te nemen aan een dergelijke wedstrijd, hebben zijn menselijke concurrenten veel meer kracht dan normaal. In ieder geval kan veilig worden geconcludeerd dat, gezien de grote ongelijkheid in deze schattingen, een volwassen chimpansee minstens twee keer zo sterk kan zijn als sommige mensen, of acht keer sterker dan de anderen.
Waarom chimpansees zo sterk zijn
De kracht van een chimpansee kan worden toegeschreven aan een aantal factoren, waaronder het lichaam en de spierstructuur, de eisen van de subarboreale levensstijl, de interactie tussen het zenuwstelsel en het spierstelsel en de invloed van de genetica.
Dr. John Hawks, universitair hoofddocent antropologie aan de Universiteit van Wisconsin, wijst op een combinatie van musculoskeletale en genetische structuur als onderdeel van de reden voor de kracht van de chimpansee. De spiervezels van de chimpansee zijn langer dan die van een mens, waardoor ze twee keer zoveel vermogen hebben om over een breed bereik van beweging te werken. Hij wijst er ook op dat bepaalde genen die de spierontwikkeling beperken, zijn uitgeschakeld bij de mens, maar nog steeds aanwezig zijn in de chimpansee.
Bovendien heeft het onderzoek van primatoloog Dr. Ann MacLamon aangetoond dat ruggenmergmotorneuronen die de spierfunctie bij de mens regelen, minder vaak voorkomen in de chimpansee, waardoor dieren onmiddellijk toegang hebben tot grotere spierkracht dan mensen . Hierdoor kan de chimpansee veel meer van zijn potentiële kracht gebruiken dan mogelijk is voor een mens vanwege de beperkingen die door ons zenuwstelsel worden gesteld.
De kracht van de chimpansee als een gevaar voor de mens
Chimpansees stoppen met schattig en knuffelig in hun tienerjaren, die begint na de leeftijd van vijf. Vanaf dit punt beginnen ze het domein te bevestigen om hun plaats in de groep veilig te stellen. Wanneer je "troupe" een menselijke familie is, kunnen rampzalige resultaten optreden. Deze aangeboren en onvermijdelijke biologische neiging, gekoppeld aan zijn grote kracht, maakt primaten volledig ontoereikend als huisdieren.
Een recent en tragisch voorbeeld van wat er zou kunnen gebeuren is het geval waarin een chimpansee genaamd Travis, een buurman van de eigenaar aanviel en ernstig verwondde. Travis was zijn huisdier voor 14 jaar. Hij leerde van zijn eigenaar om kleding te dragen, wijn te drinken en biefstuk en kreeft te eten. Hij nam ook deel aan televisiecommercials en was bijna een mascotte in de buurt, maar in februari 2009 viel hij een vrouw aan, en ondanks haar overleving, lieten de wonden haar misvormd. Travis heeft het echter niet overleefd. De pogingen van zijn eigenaar om hem te stoppen mislukten en hij werd neergeschoten en gedood door een politieagent.
Volgens Dr. Franz de Waal, een primaatkenner en hoofdbioloog bij het Yerkes National Primate Research Centre in Atlanta, is dit geen verrassend gedrag bij een volwassen chimpansee. Hij beschrijft Travis als een "tijdbom", wiens gedrag, terwijl hij hem goed van dienst is in de natuur, hem een gevaar in een mensenfamilie maakt.
Chimpansee's kennis van zijn eigen kracht
Ondanks de incidentie van aanvallen op mensen zijn deskundigen zoals Dr. Jane Goodall en dr. De Waal het erover eens dat aanvallen van chimpansees niet worden gemotiveerd door boosaardigheid, hebzucht, kwaad of haat. Het zijn meestal de tragische gevolgen van een chimpansee die zichzelf is. In de natuur concurreren ze met andere chimpansees, die minstens zo sterk of sterker zijn dan zij. In gevangenschap zijn deze domeindisplays gericht tegen mensen. Chimpansees weten misschien niet precies hoe sterk ze zijn, maar ze nemen niet veel tijd om te weten dat ze sterker zijn dan wij.
De kracht van chimpansees in de natuur
Voor een chimpansee om te overleven in de jungle, is fysieke kracht absoluut essentieel. Hij moet snel kunnen klimmen om aan roofdieren te ontsnappen en voedsel te vinden, grote boomtakken te manipuleren en te vouwen om zijn nest elke nacht te maken, en te verdedigen tegen de overheersingsaanvallen van andere chimpansees.
In haar boek 'In the Shadow of Men' documenteerde Dr. Jane Goodall het dagelijks leven van de chimpansees in het reservaat van Gombe. Ze zag uit de eerste hand de domeindisplays, het voorheen onbekende jachtgedrag bij chimpansees en de conflicten tussen naburige troepen, die ze beschreef als een oorlog. Geen van deze gedragingen is mogelijk zonder de fysieke kracht om ze uit te voeren. Zijn baanbrekende onderzoek, en dat van vele anderen, toont kilo per kilogram dat de chimpansee een buitengewoon krachtig dier is met een kracht die zijn grootte ver overschrijdt.
