Inhoud
U voegt pittig, brandend voedsel toe aan het dieet omdat u van de smaak houdt, maar u bent zich misschien niet bewust van de mogelijke gezonde voordelen van capsaïcine, een van de natuurlijke verbindingen in deze voedingsmiddelen. Fytochemisch genoemd omdat het wordt aangetroffen in voedingsmiddelen van plantaardige oorsprong, is capsaïcine verantwoordelijk voor de "stekende" smaak die de tong kan verbranden in gerechten met pittige pepers. Capsaïcine is ook aanwezig in kleinere maar mogelijk gunstige hoeveelheden in paprika's.
Paprika's
Capsaïcine is een verbinding die zich bindt aan zenuwvezelreceptoren die pijn en uiteindelijk warmte overbrengen, wat de effecten op de weefsels langs de mond verklaart. Het is aanwezig in paprika's die worden geproduceerd door bepaalde paprikaplanten (Capsicum frutescens), waaronder variëteiten die cayennepeper, groene of rode paprika, sporen of tabasco worden genoemd, die bijzonder grote hoeveelheden capsaïcine bevatten. Deze paprikasoorten bevatten ongeveer 198.000 ppm (delen per miljoen) capsaïcine.
Andere bronnen
Andere paprikasoorten, meestal paprika's genoemd, omdat ze niet heet of pittig zijn, bevatten ook capsaïcine. De chemische inhoud is minder dan die in paprika's, maar ze zijn een goede bron van capsaïcine als ze regelmatig worden geconsumeerd. Paprika's worden geproduceerd door een peperplant (Capsicum annum), die verschilt van degene die pittige paprika's produceert. Deze worden meestal bel, kers, kegel, groene peper of paprika genoemd, afhankelijk van de specifieke teelt van de plant die ze produceert. Elk van deze paprika's bevat 4.000 ppm capsaïcine, waarvan ongeveer 25% wordt aangetroffen bij de heetste en heetste soorten. De gemberwortel (Zingiber officinale) bevat ook capsaïcine, maar alleen in zeer kleine hoeveelheden.
Capsaïcine voordelen
Pittige pepers worden al duizenden jaren door Amerikaanse Indianen als remedie gebruikt. Modern onderzoek suggereert dat consumptie van capsaïcine-rijke paprika's aanzienlijke gezondheidsvoordelen kan hebben. Een klinische studie gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition toonde bijvoorbeeld aan dat personen die gedurende vier weken paprika's aten als onderdeel van verschillende soorten maaltijden, na inname een verlaagd insulinegehalte hadden, wat suggereert dat capsaïcine kan helpen om de risico op diabetes type 2. Een andere studie die het mogelijke cardiovasculaire voordeel van capsaïcine onderzocht, gepubliceerd in het European Journal of Clinical Nutrition, toonde aan dat mannen die vier weken lang dagelijks paprika's consumeerden een lagere hartslag in rust hadden en verbetering in andere indicatoren van hartfunctie dan ze aan het begin van het onderzoek hadden.
Voorzorgsmaatregelen bij inslikken
Paprika's die grote hoeveelheden capsaïcine bevatten, kunnen irritatie veroorzaken als ze slijmvliezen, ogen of gebieden waar de huid is "gebroken", dus wees altijd voorzichtig bij het hanteren van deze voedingsmiddelen. Was na het hanteren van paprika's onmiddellijk uw handen met zeep om compostresten te verwijderen. Hoewel het eten van capsaïcine-rijke paprika's over het algemeen als veilig wordt beschouwd en geen risico vormt tijdens de zwangerschap, mag u het niet consumeren tijdens het geven van borstvoeding omdat capsaïcine in de moedermelk terechtkomt, volgens het University of Maryland Medical Center.Bovendien is het een goed idee om deze voedingsmiddelen met mate te consumeren om gas- of andere spijsverteringsproblemen te voorkomen.