Inhoud
Serotonine is een essentiële neurotransmitter die verantwoordelijk is voor het reguleren van verschillende hersen- en lichaamsactiviteiten. Hoewel mensen serotonine alleen met de hersenen associëren, vanwege zijn rol als neurotransmitter, synthetiseren de hersenen slechts ongeveer 5 procent van de serotoninevoorraad van het lichaam. De dunne darm produceert de rest, en die serotonine vindt nooit zijn weg naar de hersenen; in plaats daarvan vervult het andere functies in het lichaam.
De feiten
Twee gebieden produceren serotonine: de darmen en de hersenen. Neuronen produceren het in de hersenen. De serotonines in deze twee gebieden zijn verschillend. Dat wil zeggen, de darm kan niet naar de hersenen gaan vanwege de bloed-hersenbarrière, die het lichaam gebruikt om het te beschermen tegen gifstoffen.
Bezetting
Serotonine in de hersenen reguleert de stemming, eetlust en slaap. Het zorgt ook in het algemeen voor een "goed" gevoel. Een tekort aan serotonine kan leiden tot depressie, angst, gewelddadig gedrag en zwaarlijvigheid.
Theorieën
Tot voor kort dachten wetenschappers dat de serotonine geproduceerd in de twaalfvingerige darm ("darmen") de spijsvertering regelde. In de "Cell" -kwestie van 26 november 2008 ontdekte Dr. Gerard Karsenty van de onderzoeksgroep van Columbia University dat een gen in de darm, LRP5, de serotoninesynthese regelde. Door dit gen te manipuleren, veroorzaakten ze veranderingen in het bot. Daarom concludeert Karsenty: "De resultaten tonen zonder twijfel aan dat serotonine in de darm werkt als een hormoon om de botmassa te reguleren."
Tryptofaan
Het aminozuur tryptofaan is essentieel bij de synthese van serotonine, maar het lichaam maakt het niet aan, het moet worden ingenomen. Simon N.Young, de hoofdredacteur van de Journal of Psychiatry, zegt dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, het eten van kalkoen (dat wordt geassocieerd met tryptofaan en slaperigheid) en ander eiwitrijk voedsel (dat eigenlijk dezelfde hoeveelheid tryptofaan bevat) ) zal de serotoninespiegel in de hersenen niet dramatisch verhogen. De bloed-hersenbarrière laat alleen gereguleerde hoeveelheden aminozuren toe om de hersenen binnen te komen, en tryptofaan moet concurreren met de meest voorkomende aminozuren om binnen te komen.
Geneesmiddelen
Een veel voorkomende remedie voor serotoninedeficiëntie is een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) zoals Prozac. SSRI's proberen de reeds bestaande serotonine in de hersenen te behouden, in plaats van te helpen meer te produceren. Veel wetenschappers zijn van mening dat de beste behandeling voor serotoninedeficiëntie de inname van 5-HTP is, een aminozuur dat wordt geproduceerd voorafgaand aan serotonine in het syntheseproces, omdat het de serotoninespiegel verhoogt. Het passeert ook gemakkelijker de bloed-hersenbarrière dan tryptofaan.