Inhoud
De microscoop, een uitvinding die de manier waarop de mens naar de wereld kijkt, veranderde, kwam voort uit een proces van veel experimenteren. De microscoop stamt uit de late 16e eeuw en is zeker een van de meest innovatieve instrumenten aller tijden.
Verhaal
Aangenomen wordt dat de eerste microscoopmodellen in 1595 verschenen. De makers van lenzenvloeistoffen, Hans Lipershey en Zacharias Jansen, experimenteerden met lenzen om dingen te zien die te klein waren om met het blote oog te zien. De term "microscoop", zo lijkt het, is bedacht door Giovanni Faber. Hoewel er eerdere microscoopmodellen bestonden, staat Anton Van Leeuwenhoek (1632-1723) wereldwijd bekend als de man die met zijn kennis van lenzen de basiscomponent van de microscoop aanzienlijk heeft verbeterd. Leeuwenhoek heeft nooit wetenschap gestudeerd, maar hij was uitstekend in het maken van glazen lenzen. Door zijn vaardigheid in deze praktijk kon hij meer dan 400 microscopen maken, met een vergrotingscapaciteit tot 300 keer.
De erfenis van Leeuwenhoek
Deze grote Nederlandse fabrikant van microscopen staat ook wel bekend als "De vader van de microbiologie". Wat Leeuwenhoek in staat stelde het basismodel van de microscoop sterk te verbeteren, was het vermogen om glas op een zeer precieze manier te manipuleren. In feite was zijn lensvormende techniek zo belangrijk voor de werking van de microscoop dat hij er een punt van maakte om het geheim te houden. Leeuwenhoek, erkend door zijn collega's, werd voorgesteld aan de "Royal Society of England" en verwonderde zich over de ontdekking van eencellige organismen, iets dat destijds totaal onbekend was.
Soorten microscopen
Er zijn drie basistypen microscopen: optisch, scannen en elektronisch. De optische microscoop is de meest basale en meest voorkomende. Het gebruikt zichtbaar licht om de afbeelding van een object te vergroten. De samengestelde microscoop maakt gebruik van twee lenzen in een smalle buis, die werken door het beeld van een object tot tweeduizend keer te vergroten. Een elektronenmicroscoop maakt gebruik van elektronenstralen om een object te vergroten. De twee soorten elektronenmicroscopen omvatten elektronenmicroscopische transmissie (TEM) en elektronenmicroscopisch scannen (SEM). Elektronenmicroscopen zijn in staat een object tot honderdduizend keer te vergroten. Een sonde-scanmicroscoop gebruikt een sonde om het oppervlak van een specimen te scannen en een 3D-beeld te creëren.
De optische microscoop
De optische microscoop was het meest essentiële voor de oudste experimenten, en werd niet alleen beschouwd als de eerste moderne microscoop, omdat het de meest elementaire is. Wetenschappers hebben jarenlang gewerkt aan het positioneren en creëren van lenzen om de mate van vergroting te vergroten. Het gebruik van twee lenzen, een objectief en een oculair, maakte een grotere vergroting mogelijk dan met een enkele lens. Leeuwenhoeks werk stuwde dit basismodel naar nog completere niveaus.
Belang
Door de ontdekking van de microscoop heeft de mens veel geleerd over het leven op microscopisch en atomair niveau. De eerste samengestelde microscoop was veruit superieur aan elk vorig model, waardoor Leeuwenhoek capillaire, protozoaire en bacteriële systemen kon ontdekken. Leeuwenhoek keek ook naar verschillende spier- en plantenweefsels, evenals de levenscyclus van mieren. Moderne microscopen, veruit superieur aan de eerste Leeuwenhoek-modellen, maakten een intensieve studie van organismen en leven op atomair niveau mogelijk. De vooruitgang in de moderne wetenschap is grotendeels te danken aan de komst van de microscoop.