Inhoud
Het is niet mogelijk om zeker te weten hoeveel sterren er zijn, maar ruwe schattingen van National Geographic zijn slechts miljarden miljarden voor het universum van de aarde. Zelfs op de lichtste of donkerste nachten zijn slechts ongeveer 3000 sterren zichtbaar voor het blote oog. Voornamelijk samengesteld uit gas en plasma, produceren sterren licht, warmte, ultraviolette stralen, röntgenstralen en andere vormen van straling. Wetenschappers classificeren ze in groepen op basis van kleur, grootte, helderheid en leeftijd.
kleur
De sterren aan de hemel hebben verschillende kleuren omdat de temperaturen niet hetzelfde zijn. Wit of blauw worden bijvoorbeeld geclassificeerd als hete sterren, en sinaasappels of roodachtig worden geclassificeerd als koude sterren. Wetenschappers gebruiken soms blauwe, groene en rode filters om de kleurenindex van een ster te bepalen.
afmeting
Sterren bestaan in veel verschillende maten. De grotere, die duizenden malen groter zijn dan de zon, worden geclassificeerd als superreus. Minderjarigen worden geclassificeerd als dwergen. Binaire sterren zijn twee sterren die om hen heen draaien. Astronomen gebruiken Kepler-vergelijkingen om de massa van deze sterren te bepalen.
helderheid
De helderheid van sterren, of helderheid, wordt bepaald door de hoeveelheid energie die het afgeeft, ook door de afstand van de aarde. De lichtkracht wordt gemeten in grootte, de mate van helderheid van de hemellichamen, verdeeld in schijnbare helderheid (hoe helder het is) en in absolute helderheid of de ware helderheid van een ster.
leeftijd
Ze zijn ook geclassificeerd op basis van leeftijd of op welk punt in de levenscyclus ze zijn. Jonge sterren in de vroege stadia worden protostaren genoemd. De zon bevindt zich in een tussen- of secundaire fase en wordt geclassificeerd als een ster van de hoofdreeks. Als ze het einde van de levenscyclus bereiken, worden de sterren groter en worden ze rode reuzen. Na de rode reuzenfase verliezen ze de buitenste lagen totdat ze klein en dicht zijn en witte dwergen worden. Wanneer ze helemaal donker worden en geen energie produceren, worden ze geclassificeerd als zwarte dwergen.
Andere classificaties
Sommige sterren verouderen niet zoals andere, maar ontploffen en worden supernova's genoemd. Supernova's laten een kleine kern achter die na verloop van tijd wordt geclassificeerd als een neutronenster als deze klein is, of een zwart gat als deze aanzienlijk groter is.