Inhoud
Bij het incident in 1700, dat in de Amerikaanse geschiedenis werd vereeuwigd als het bloedbad in Boston, waren acht soldaten betrokken die de douane beschermden tegen opschudding veroorzaakt door een menigte. Drie mannen kwamen om het leven en elf raakten gewond bij het incident, van wie er twee later aan hun verwondingen stierven. De term 'bloedbad' werd door anti-Britse propagandisten als een controversieel middel gebruikt, hoewel het daaropvolgende proces onder leiding van kolonie-ambtenaren - met de anti-Britse activist John Adams als advocaat van de soldaten - alles heeft vrijgesproken, met uitzondering van twee.
Ontwikkeling
Voorafgaand aan het Boston Customs-incident waren de spanningen tussen Britse functionarissen en inwoners van Boston gegroeid rond het verzet tegen Townshend-tarieven, wetten die de Britten machtigden om belastingen op handel te heffen. De meest zichtbare figuren van de Britse autoriteiten waren douanebeambten en ze werden het doelwit van lokale vijandigheid. In 1768 werd een Brits oorlogsschip naar Boston gestuurd om de douanebeambten te beschermen, een kans waarin de Britse marine Bostonians in militaire dienst begon te dwingen, wat de spanningen verder deed oplaaien.
Het Seider-incident
Op 22 februari 1770 begon een 11-jarige bediende, Christopher Seider genaamd, een winkel te belasteren die Britse goederen verkocht. De douanebeambte van Boston Ebenezer Richardson schold hem uit en later verscheen Seider voor het huis van Richardson. Seider was met andere jongens, die later werden vergezeld door volwassenen. De menigte gooide stenen naar het raam van Richardson, dat als reactie daarop een aanval van fijn lood uit het raam afvuurde om de menigte uiteen te drijven en de jonge Seider te doden. Het incident werd door lokale patriotten in een politieke zaak omgezet en was op de lippen van de menigte die King Street Customs op 5 maart omsingelde.
Gerrish en White
Een koopman-leerling genaamd Edward Gerrish stond op 5 maart voor King Street Customs en riep naar de officier binnen, luitenant John Goldfinch, dat Goldfinch zijn meester had bedrogen - een rare - op een rekening. De aanklacht was vals, zoals vastgesteld tijdens een proces, en Goldfinch negeerde Gerrish. De leerling ging daar boos weg en kwam later terug met een aantal metgezellen. Een soldaat, Hugh White, bewaakte alleen de douane. Gerrish en zijn metgezellen maakten ruzie met White en hij sloeg Gerrish in zijn gezicht. Meer Bostonians volgden de groep en 's nachts was de woedende menigte uitgegroeid tot meer dan 300 mensen. Soldaat White was alleen gelaten en stond tegenover de woedende menigte die alle vijandigheid op hem richtte. White werd gedwongen zichzelf op te sluiten in de douane, waar een groep van zeven soldaten van de hoofdwacht werd gestuurd om hem te beschermen.
De schoten
De menigte gooide voorwerpen naar de soldaten, die bajonetten vastmaakten om inwoners van Boston vast te houden. Een herbergier genaamd Richard Holmes raakte een soldaat die een schot afvuurde. In de daaropvolgende verwarring werden verschillende schoten afgevuurd - blijkbaar zonder coördinatie of bevel - en werden drie mannen gedood: Crispus Attucks, een plaatselijke mulatzeeman; Samuel Gray, een plaatselijke touwmaker; en James Caldwell, een dronken zeeman. Een jonge man genaamd Samuel Maverick stierf uren later aan een blessure en een Ier genaamd Patrick Carr stierf twee weken later. De volgende dag verwijderden de Britten alle troepen uit de stad.