Inhoud
De textuur van de bodem wordt beïnvloed door de relatieve hoeveelheden zand, klei en slib die het bevat. De term "bodemstructuur" beschrijft de manier waarop individuele deeltjes - of het nu zand, slib of klei is - samenwerken. De zandgrond is over het algemeen los en aggregeert niet goed. Kleigrond daarentegen heeft de neiging extreem dicht te zijn en bevat deeltjes die de neiging hebben om sterk met elkaar te hechten. De verschillende bodemcomponenten worden geclassificeerd op basis van hun algemene kenmerken, zoals grootte, vermogen om water vast te houden en affiniteit voor andere oppervlakken.
Zand
Zandkorrels zijn met een diameter van 0,5 tot 2 millimeter de grootste componenten van de bodem. Ze hebben de neiging om omvangrijk en onregelmatig gevormd te zijn, waardoor deeltjes niet kunnen aggregeren. Het resultaat is een losse, lichte grond, vol grote intervallen. Water stroomt gemakkelijk door het zand en daardoor is de zandgrond vaak droog. Bovendien worden in water oplosbare voedingsstoffen gemakkelijk weggespoeld, wat kan resulteren in onvruchtbare bodems; de positieve kant is dat beplantingsplekken gevuld met zanderige en losse grond gemakkelijk te ontgraven zijn.
Klei
Kleideeltjes zijn de kleinste componenten in de bodem; elk is ongeveer 100 keer kleiner dan de gemiddelde zandkorrel. In de tuin worden deze kleine stukjes stof bijna altijd samengeperst. De microscopisch kleine ruimtes tussen de deeltjes houden het water goed vast; bijgevolg zijn bodems met een hoog kleigehalte vaak dicht, vochtig en moeilijk te ontgraven. De kleideeltjes bevatten ook een negatieve lading, waardoor ze voedingsstoffen met positieve ladingen aantrekken. Hoewel dit de vruchtbaarheid van de bodem verhoogt, heeft de zware aard van de klei de neiging de plantengroei te vertragen, omdat het ongelooflijk moeilijk is voor nieuwe wortels om door het bijna vaste materiaal te bewegen.
Slijm
Slijmdeeltjes zijn middelgrote bodembestanddelen; ongeveer 10 keer kleiner dan de gemiddelde zandkorrel, maar aanzienlijk groter dan de kleideeltjes. Slijmkorrels zien eruit als miniatuurstukjes zand, hoewel ze meestal een meer uniform uiterlijk hebben. Ze zijn meestal bedekt met een dunne laag klei. Daarom gedragen leemachtige bodems zich als een combinatie van zand en klei; ze aggregeren en absorberen water en voedingsstoffen, maar kleven niet zo stevig aan elkaar dat ze het groeivermogen van de omringende vegetatie verstoren.
Greda
De beste bodems voor tuinieren hebben een mengsel van zand, slib en klei. deze bodems, greda's genaamd, houden water vast, nemen voedingsstoffen op, draineren efficiënt en zijn gemakkelijk om te draaien. De ideale tuin is er een die 40% zand, 40% slib en 20% klei bevat; de meeste zijn echter verre van ideaal. Hoewel er niet veel te doen is om de consistentie van de grond te veranderen, kan de algehele structuur van de grond worden verbeterd door elk voorjaar organische materialen in de tuin op te nemen, zoals rottende aarde of volwassen compost. Organische stof voegt voedingsstoffen toe aan de bodem en bindt afzonderlijke deeltjes, waardoor het vasthouden van water en de bodemtextuur worden verbeterd.