Inhoud
De gemiddelde lengte van mensen, zowel mannen als vrouwen, varieert in de loop van de geschiedenis. In sommige landen hebben ze nog steeds dezelfde hoogte van duizenden jaren geleden.
Oude geschiedenis
Menselijke fossielen uit het oude Griekenland en Turkije onthulden dat de gemiddelde hoogte van jagers-verzamelaars 1,75 m was voor mannen en 1,65 m voor vrouwen. De verschuiving naar een agrarische economie leidde echter tot een daling van de gemiddelde lengte, ongeveer 3.000 voor Christus tot 1,60 m en precies 1,5 meter voor mannen en vrouwen. Hoewel de gemiddelde hoogten weer zijn gestegen, zijn ze nog steeds onder de oude niveaus.
Zeventiende en achttiende eeuw
In het begin van de zeventiende eeuw hadden Engelse mannen en vrouwen een gemiddelde lengte van respectievelijk 1,67 m en 1,53 m, en hun hoogten bleef min of meer constant gedurende de zeventiende en achttiende eeuw. De Amerikaanse kolonisten waren echter groter, met de gemiddelde lengte van mannen op 1,71 m en 1,60 m bij vrouwen.
Het was hedendaags
De gemiddelde lengte van de Amerikanen van vandaag is iets meer dan 1,75 m voor mannen en ongeveer 1,63 voor vrouwen. Verbeterde voeding en antibioticagebruik hebben de afgelopen 200 jaar bijgedragen aan een toename, volgens de Journal of Nutrition.