Inhoud
Paleolithicum varieert van ongeveer 2,7 miljoen jaar geleden tot ongeveer 6000 jaar vóór de christelijke jaartelling. Het onderste, middelste en bovenste paleolithicum zijn onderverdelingen van de periode. Het stenen tijdperk is een andere naam voor diezelfde periode. "Caveman" is de algemene naam voor mensen van deze tijd. Menselijke activiteiten werden in die tijd verfijnder en dichter bij de moderne mens. Een veelvoorkomend portret van de paleolithische mens is wreed, maar in deze tijd zijn er meer moderne menselijke activiteiten ontstaan.
Voedselinzameling
Jagen was een belangrijke onderneming voor het verkrijgen van voedsel tijdens het Paleolithicum. Gewoonlijk duurden alleen de stenen en botten die werden gebruikt voor jachtwapens. Om deze reden is de registratie onvolledig. Gevonden zijn vuistbijlen, speerpunten en stenen werktuigen, zoals messen die uitgroeien tot fijn gesneden en goed afgewerkte sneden. De botten van dieren in de buurt van het woongebied geven aan dat paleolithische mannen op dieren jaagden of dieren gevangen namen voor voedsel. Granen en zaden geven ook aan dat ze bezig waren met het verzamelen van fruit en ander gecultiveerd voedsel.
landbouw
Tijdens het laatste deel van het Paleolithicum, rond 9.500 voor Christus, begonnen mensen met landbouw. Door hun bijlen te verfijnen, konden ze het land van bomen en struiken ontdoen. Paleolithische mannen begonnen granen en groenten te planten en maakten nieuwe werktuigen om het land te bewerken voor beplanting. Overtollige granen en groenten kunnen worden opgeslagen voor toekomstig gebruik. Er begonnen huisdieren te verschijnen. De landbouw vereiste dat mensen op hun plaats bleven om voor vee en gewassen te zorgen. Dit veroorzaakte een verandering in levensstijl.
Nederzettingen
Door de oprichting van de landbouw konden mensen voedsel produceren, dus het was niet langer nodig om te verhuizen om het te verkrijgen. De landbouw zorgde ervoor dat ze op één plek konden blijven, met mensen die dorpen en andere nederzettingen verlieten rond 8.000 v.Chr. Ze leefden in groepen van 150 tot 2.000 individuen. Deze grote groep werd opgedeeld in kleinere familiegroepen. Grote graven en versterkte gebouwen vereisen samenwerking, wat aangeeft dat de mensen van deze tijd georganiseerd waren. Deze ontwikkelingen waren het begin van de georganiseerde samenleving.
Culturele en religieuze activiteiten
De eerste overgebleven paleolithische kunst dateert van ongeveer 30.000 v.G.T. Het was tijdens een ijstijd, gemaakt op grotwanden toen er mensen in woonden. Het doel kan zijn geweest om religieuze redenen, een poging om dieren te beheersen of om een succesvolle jacht vast te leggen. Oker en houtskool werden gebruikt om het schilderij te maken. Paleolithische mannen maakten ook kleine sculpturen van slagtanden en botten. Dit waren meestal anonieme vrouwen en geïdealiseerd als objecten van vruchtbaarheid. Tijdens het paleolithicum werden begrafenissen belangrijk, misschien om religieuze redenen. Persoonlijke spullen werden bij het lichaam achtergelaten en de voorbereiding op de begrafenis was belangrijk.