Inhoud
Helicobacter pylori is een kiem of bacterie die in de maag overleeft. Hoewel veel mensen het hebben, zal slechts een deel van hen een ontsteking in hun maagwand, zweren en andere problemen als gevolg van de infectie ontwikkelen. De meeste ziektekiemen die de maag bereiken, overleven de zuurniveaus die nodig zijn voor de spijsvertering niet. Helicobacter pylori wordt hier echter niet door beïnvloed en het infiltreert het slijmvlies van de maag en veroorzaakt ontstekingen en mogelijk zweren, of zelfs kanker. Helicobacter pylori-infectie blijft in de maag en verspreidt zich niet naar andere delen van het lichaam.
Wat is Helicobacter pylori?
Mondelinge overdracht
Helicobacter pylori is een veel voorkomende kiem die in alle delen van de wereld wordt aangetroffen en is waarschijnlijk de meest voorkomende bacteriële infectie. Ondanks de onzekere oorsprong kunnen de bacteriën het lichaam binnendringen via de mond, via eten, drinken of andere besmette voorwerpen. Eenmaal in het lichaam vindt de kiem zijn weg naar de maag, waar hij zijn intrek neemt. Bovendien kan een besmet persoon de bacteriën door speeksel, kussen of het delen van voedsel doorgeven.
Dierlijke overdracht
Zowel honden als katten kunnen een Helicobacter-infectie krijgen. De soorten bacteriën die honden en katten infecteren, verschillen echter van de menselijke vorm. Een klein percentage van de mensen is besmet met Helicobacter canis, het hondentype. De behandeling voor mensen met deze infectie is dezelfde als voor Helicobacter pylori.
Preventie
Onderzoekers en artsen weten niet zeker hoe Helicobacter pylori wordt verworven in de menselijke populatie. Er is momenteel geen vaccin voor, maar de beste vorm van bescherming is preventie. De meest effectieve methode om infectie te voorkomen, is door altijd uw handen te wassen voor het eten of koken, nadat u naar de badkamer bent geweest en na contact met huisdieren. Eet voedsel dat in schone gebieden is bereid en drink water en dranken gemaakt met water, uit een veilige en betrouwbare bron.