Inhoud
Met zijn zoete honinggeur en prachtige gele bloemen produceert de plant genaamd honeybush, of heuningbos, zo'n aangename thee. Inheems in slechts kleine gebieden in de zuidoostelijke en zuidwestelijke regio's van Zuid-Afrika, is dit een temperamentvolle plant die groeit in een zeer specifiek klimaat. Gelukkig voor mensen in andere regio's wordt honeybush-thee nu op grote schaal verpakt en gedistribueerd. Maar er is veel meer aan deze thee dan alleen de smaak.
Het verhaal
De honeybush-plant werd voor het eerst in de geschiedenis genoemd in 1705, toen botanici het in hun catalogus van planten en kruiden noteerden. Destijds werd het nog niet als thee gebruikt, maar de geneeskrachtige eigenschappen werden snel ontdekt. De plant kreeg de naam "Cyclopia", die is afgeleid van het Griekse woord "cyclo" of zoals wij het kennen "cyclus". Bij het observeren van bosjesmannen en inheemse stammen van Khoisan in Afrika (toen bekend als de Khoi-Khoi en San stammen) die de struik gebruikten als thee en tinctuur, begonnen Nederlandse en Britse ontdekkingsreizigers het te gebruiken als vervanging voor hun gebruikelijke thee. Na verloop van tijd verspreidde het nieuws over zijn heerlijke smaak en genezende eigenschappen zich en begonnen de productie en export toe te nemen. Tegenwoordig is het erg populair geworden en is het in bijna elke supermarkt te vinden.
Gezondheidsvoordelen
Deze thee is van nature cafeïnevrij en is een uitstekende bron van vitamine C, ijzer, zink, kalium, koper, magnesium, calcium en natrium. De inheemse volkeren van Zuid-Afrika gebruiken het al honderden jaren voor hun eigendommen. Onderzoek heeft aangetoond dat honeybush-thee verband houdt met het voorkomen van kankertumoren, menopauzeklachten, koliek bij baby's, helpt bij de spijsvertering, kan helpen bij huidbeschadiging door langdurige blootstelling aan de zon en kan de productie van moedermelk stimuleren.
Smaak
Van nature zoet, het is goed voor degenen die een dosis suiker of honing in thee willen. De zoete smaak komt niet van het mengsel van thee, maar van het kruid. Als het correct wordt gedaan, is het vol van smaak en bevat het sporen van kruiden. Omdat het een kruid is dat is afgeleid van bloemen, heeft het een bloemige smaak, maar er zijn ook tonen van fruit (zoals abrikozen en perziken), allemaal in perfecte balans. De zoetheid wordt vaak geassocieerd met honing of kruidnagel.
Oogst
De plant wordt tijdens de bloei geoogst. Zijn gele bloembladen gaan open als hij rijp is. Het wordt dicht bij de grond gemaaid om zoveel mogelijk gras te krijgen. Door de recente toename van de vraag oogsten veel boeren al buiten de bloeiperiode of terwijl ze nog erg jong zijn. Dit is niet schadelijk voor de plant, maar het kan de typische zoete en sterke smaken die thee normaal gesproken heeft, veranderen. Bij voortijdige oogst kan thee bitter of zuur smaken. Het is altijd beter voor de plant om op zijn eigen tijd te rijpen en te bloeien.
Hoe Honeybush-thee te proeven
Omdat thee in de meeste winkels te vinden is, zijn er bepaalde variaties en toevoegingen die thee nog lekkerder kunnen maken. Voor degenen die vaak van zwarte of donkere thee met melk en suiker houden, kan honeybush een geschikte oplossing zijn. Hoewel thee al een natuurlijke honingsmaak heeft, zal het toevoegen van een kleine hoeveelheid van deze natuurlijke zoetstof de smaak versterken. Veel mensen melden dat verse munt een erg zoete smaak kan geven. Andere combinaties kunnen worden gemaakt door vruchtensap en andere soorten thee toe te voegen, of kunnen puur worden genoten. Het is uw keuze.