Inhoud
Chayote is botanisch gezien een vrucht. Omdat het meestal als aanvulling wordt geserveerd of in gerechten wordt ingevoegd, beschouwt iedereen het als een groente.
Classificatie
De wetenschappelijke naam voor chayote is Sechium edule. Het behoort tot de familie Cucurbitaceae, waartoe ook pompoenen behoren.
Verhaal
Chayote komt oorspronkelijk uit Mexico en Midden-Amerika tijdens de pre-Columbiaanse periode. Het werd in de 18e en 19e eeuw in Zuid-Amerika geïntroduceerd.
Omschrijving
Chayote is een zachte en meerjarige wijnstok met knolachtige wortels. De bladeren zien eruit als die van een komkommer. Het heeft ranken die groeien en als ondersteuning fungeren. De vrucht is lichtgroen, peervormig en vlezig.
Toepassingen
Het belangrijkste gebruik van chayote is als voedsel. Het fruit, de steel, de bladeren en de knolvormige delen van de wortels zijn eetbaar. Ze worden op veel manieren geserveerd, maar meestal gekookt en gebruikt in stoofschotels. Er zijn ook gedocumenteerde medicinale toepassingen van chayote, vooral om nierproblemen en hart- en vaatziekten te behandelen.
Teelt
Chayote komt oorspronkelijk uit Guatemala. Het wordt nu op grote schaal verbouwd in heel Amerika. Wilde chayote is naar verluidt robuuster en heeft grotere bladeren en bloemen dan gekweekte chayote.