Inhoud
Hoewel verschillende soorten op verschillende manieren paren, zijn de paringsgewoonten van motten en vlinders die behoren tot de orde van insecten Lepidoptera genoemd in het algemeen vergelijkbaar. Bij de meeste soorten motten zoekt het mannetje het vrouwtje om te paren en dan legt het vrouwtje bevruchte eieren. Bij sommige soorten wordt reproductie echter uitgevoerd zonder paren.
Levenscyclus
De vlinder- en vlinderlevensstijl kent vier verschillende fasen. Ze zijn: de eifase, gevolgd door de fase van de rups (of larven), de pop en de volwassen fase. Wanneer ze de volwassenheid bereiken, besteden motten hun tijd en energie aan het zoeken naar een partner om te reproduceren. Meestal zoeken mannetjes naar vrouwtjes om te paren. Mannetjes hebben iets grotere ogen dan vrouwtjes, waardoor ze op zoek kunnen naar een partner met de juiste vorm, kleur en maat.
feromonen
Vlinders en motten geven feromonen vrij om elkaar aan te trekken voor paring. Sommige mannen hebben specifieke schubben op hun vleugels die feromonen produceren om vrouwtjes van dezelfde soort aan te trekken. Sommige vrouwelijke motten hebben klieren in hun lichaam die feromonen afgeven om mannetjes aan te trekken. Feromonen zijn belangrijk voor nachtelijke motten en hebben monotone kleuren, omdat ze hun reukvermogen kunnen gebruiken om potentiële partners te lokaliseren. Mannelijke motten kunnen hun antennes gebruiken om vrouwen tot zeven mijl verderop te lokaliseren. Het mannetje vliegt dan onmiddellijk naar de bron van de geur.
paring
Bij de meeste soorten motten, nadat de man een potentiële partner heeft gevonden, vervolgt hij haar tot ze op de grond valt. Afhankelijk van de soort kan het zijn vleugels klappen, de antennes verplaatsen en feromonen van haarbosjes op zijn thorax, benen, buik of vleugels afgeven. De mannetjesmot monteert vervolgens het vrouwtje om te paren. Paring is meestal heel kort. Hoewel de meeste motten en vlinders moeten paren om nakomelingen te produceren, gebruiken Europese soorten een parthenogenese-proces om zich voort te planten. Bij parthenogenese komen rupsen uit onbevruchte eieren.
Eieren leggen
Na het paren leggen de vrouwelijke motten hun eieren gegroepeerd of individueel. Ze kunnen ze in plantenweefsels leggen, ze op voorwerpen vastzetten of ze tijdens het vliegen in de lucht laten vallen. In koudere gebieden komen eieren niet uit tot in de zomer of de lente. Mottenlarven verlaten hun exoskeletten (harde buitenlaag) vijf of zes keer voordat ze het popstadium in hun levenscyclus bereiken. De geschatte tijd voor een ei om volwassen te worden kan 15 dagen tot 2 jaar duren, afhankelijk van de soort mot, temperatuur en voedsel.