Inhoud
Bekend sinds de oudheid en gebruikelijk in het mediterrane dieet, is venkel (Foeniculum vulgare) een aromatische groente die wordt gekweekt door zijn bladeren, zaden en vlezige witte bol. Hoewel het in de meeste klimaten jaarlijks groeit, wordt de plant in hete zones beschouwd als een overblijvende soort van korte duur. Ten onrechte anijs genoemd vanwege de zoethoutsmaak, behoort venkel niet tot dezelfde botanische familie als de anijsbloem (Agastache foeniculum).
Planten
Venkel kan worden gekweekt uit zaad of getransplanteerd zodra de vorstperiode voorbij is. Op plaatsen waar de zomer warm en langdurig is, moeten de zaden binnen worden geplant en de zaailingen zo snel mogelijk naar een buitenruimte worden overgebracht, zodat de bol de tijd heeft om zich te vormen vóór het warme weer. Op plaatsen waar het klimaat koud is, kunt u direct in de tuin zaaien en in de vroege zomer oogsten; de zaden meerdere dagen water geven verbetert de kieming. Zaai zaden en zaailingen met een tussenafstand van 30 cm, want de planten kunnen hoog worden.
Zorg en cultuur
Venkel, afkomstig uit de Middellandse Zee, is bestand tegen droogte, maar gedijt het beste op goed doorlatende, kleiachtige bodems die rijk zijn aan organisch materiaal. Het is bestand tegen de meest voorkomende plagen en tuinziekten, maar de schimmel kan bij koud weer problematisch zijn. Bladluizen kunnen ook een probleem zijn. Venkel is bestand tegen snelle vorst, maar strenge winters doden de plant. Kies je locatie zorgvuldig: venkel zou de groei van tomaten moeten remmen en kan kruisbestuiven met dille.
Oogst
Met de juiste locatie in de tuin en goed verzorgd, is de venkel meestal binnen drie maanden na het planten van het zaadje, of 70 tot 80 dagen na het verplanten, klaar om geoogst te worden. Oogst de bollen als ze de grootte van een tennisbal hebben bereikt of voordat de plant begint te bloeien. Snijd met een scherp mes de bol van de axiale wortel aan de basis in de grond. Het blad is, net als de stengels, ook eetbaar. Als je de zaden wilt, laat de plant dan bloeien en laat de capsule drogen en helemaal bruin worden voordat je gaat oogsten. Pluk de bloemen voordat de capsules opengaan en verdeel de zaadjes.
Andere gebruiken
Net als andere leden van de Apiaceae-familie zijn venkelbloemen onweerstaanbaar voor bijen en andere bestuivende insecten. Probeer het, samen met peterselie en dille, eenvoudig te planten vanwege zijn waarde bij het aantrekken van nuttige insecten naar de tuin. Vlinderliefhebbers weten ook dat venkel een waardplant is voor de vlinderrupsband met zwarte staart. Gebruik in de keuken de hele zaden om Italiaanse worst op smaak te brengen, voeg het gevederde blad toe aan salades of als azijnaroma, en gril of stoom de bollen samen met andere groenten en gevogelte voor een gezonde en aromatische maaltijd.