Inhoud
- Hoog uitvalpercentage
- Kwetsbare gezondheid en vroegtijdig overlijden
- Ontwikkelingsvraagstukken
- Verschillen in telomeerlengtes
- Genetische afwijkingen
Achter de weinige successen die zijn behaald met klonen, schuilen veel mislukkingen waar u misschien niets over hoort. Zelfs wanneer een gekloond dier succesvol geboren wordt, kunnen sommige problemen zich later in het leven ontwikkelen, en deze lage levensverwachting kan het moeilijker maken om onderzoek te doen. Hoewel klonen voordelen heeft, brengt het ook veel risico's en kosten met zich mee. Klonen is een dure procedure die voor veel werk weinig resultaat oplevert.
Hoog uitvalpercentage
Meer dan 90 procent van de kloonpogingen mislukken en mogelijk zijn 100 of meer nucleaire implantaten nodig om een levensvatbaar nageslacht te produceren. Het mislukken van het kloonproces kan om verschillende redenen optreden, waaronder incompatibele combinaties tussen eieren en kernen, het niet implanteren van het embryo bij de moeder of het mislukken van de zwangerschap zelf.
Kwetsbare gezondheid en vroegtijdig overlijden
Gekloonde dieren hebben meestal een minder functionerend immuunsysteem, waardoor de kans op het ontwikkelen van infecties, tumoren en andere aandoeningen toeneemt. Klonen leven over het algemeen niet lang genoeg om voldoende gegevens te verstrekken over hoe ze ouder worden en hoewel ze er op jonge leeftijd gezond uitzien, is een goede levensverwachting niet gegarandeerd. Volgens de website van het Human Genome Research Project zagen het eerste gekloonde schaap in Australië er gezond uit tot de dag dat het onverwacht stierf en de autopsie geen overtuigende doodsoorzaak aan het licht bracht.
Ontwikkelingsvraagstukken
Gekloonde dieren zijn vaak veel groter dan hun look-alikes. Dit heet Large Offspring Syndrome (LOS). De vergrote organen veroorzaken ademhalingsproblemen, problemen met de bloedstroom en andere lichaamsfuncties. LOS komt niet in alle gevallen voor en wetenschappers kunnen niet voorspellen wanneer het zal gebeuren. Zelfs klonen die geen LOS hebben, kunnen last hebben van nier- en hersenmisvormingen en later in hun leven problemen krijgen.
Verschillen in telomeerlengtes
Chromosomen of cellen worden korter naarmate de cellen zich delen. Dat komt omdat telomeren, DNA-sequenties aan beide uiteinden van de chromosomen, krimpen bij elke kopie van DNA. Hoe ouder het dier, hoe korter ze zullen zijn. Dit is een natuurlijk onderdeel van veroudering. Chromosomen van gekloonde dieren hebben telomeren die langer zijn dan normaal, ze vertonen tekenen van jeugd en lijken langer te leven. Dit is echter onvoorspelbaar omdat, volgens het Genetic Science Learning Center van de University of Utah, Dolly, het eerste gekloonde schaap, kortere telomeren heeft dan normaal.
Genetische afwijkingen
In natuurlijk gecreëerde embryo's is DNA geprogrammeerd om een bepaalde reeks genen tot expressie te brengen en dat programma verandert naarmate embryonale cellen beginnen te differentiëren. Een gekloonde kern volgt niet hetzelfde programma als een natuurlijke kern, en het is aan de wetenschapper om deze opnieuw te programmeren. Onvolledige programmering zorgt ervoor dat het embryo zich abnormaal ontwikkelt. Volgens de website van het Human Genome Research Project ontdekten onderzoekers van het Whitehead Institute for Biomedical Research in Cambridge, Massachusetts, dat ongeveer 4 procent van de genen in gekloonde muizen abnormaal functioneert. Deze afwijkingen werden niet veroorzaakt door mutaties in de genen zelf, maar door veranderingen in normale expressie of activering van bepaalde genen.