Inhoud
De uitdrukking "punch drunk" kwam van de toestand waarin veel boksers zich na jaren van vechten bevinden. Herhaalde klappen op het hoofd kunnen gedurende het hele leven leiden tot meerdere hersenschuddingen, met als gevolg gezondheidsproblemen zoals chronische traumatische encefalopathie. Hersenletsel is slechts een van de soorten problemen waar het lichaam last van kan hebben tijdens het boksen, en dat zijn voor velen redenen om de ring niet in te gaan.
Chronische traumatische encefalopathie
Boksen, voetbal en hockey behoren tot de sporten waarbij herhaalde blessures normaal zijn. Het Studiecentrum voor Chronische Traumatische Encefalopathie werd in 2008 speciaal opgericht om deze ziekte te bestuderen. ETC is een probleem dat wordt aangetroffen bij atleten, inclusief boksers, als gevolg van hersentrauma. Hersenweefsel degenereert, wat leidt tot gedragingen en symptomen die op dementie lijken, evenals manische en agressieve neigingen.
Ander hersenletsel
Een team van onderzoekers van de Central and Eastern Clinic van de Melbourne School in Australië noemde het gebrek aan letselpercentages als reden voor de herziening in 2006 van de index van deze problemen bij het boksen. Uit de studie van het team, gepubliceerd in het augustusnummer van het British Journal of Sports Medicine, bleek dat van de 47 onderzochte boksers er 21 een snelheid van twee verwondingen per 1000 boksuren rapporteerden. Eenenzeventig procent van de verwondingen had betrekking op het hoofd, waarvan een derde hersenschudding.
Oogproblemen of blindheid
Zie het gezicht van een bokser nadat hij is geraakt en ten minste een van zijn ogen moet opgezwollen of gewond zijn. In een presentatie van de International Boxing Association schreef de Franse oogarts Jean-Louis Llouquet dat oogletsel het gevolg kan zijn van directe slagen of "indirecte schokken" van een stoot. De resulterende problemen zijn onder meer fracturen in de oogholte en ogen, scheuren van de traankanalen, bloeding in de neuromusculaire kegel, cataract of netvliesloslating.
Moraliteit
Het is de bedoeling van boksen om de tegenstander te raken en hem bewusteloos te slaan. De fysieke effecten van sport brachten de kwestie van moraliteit aan de orde. George Lundberg, voormalig redacteur van het tijdschrift American Medical Society, heeft consequent gepleit voor een algeheel verbod op boksen. Geïnterviewd in 2005 door het Courier-Journal of Louisville, Kentucky, zei Lundberg dat het opzettelijk bewusteloos maken van een persoon en het veroorzaken van hersenschade moreel verkeerd is.