Inhoud
Koelproducten zorgen op warme dagen voor koude lucht in uw auto, houden uw huis comfortabel en de juiste temperatuur in uw koelkast of vriezer. Elk van deze apparaten vereist specifieke koelmiddelen om correct te functioneren en alleen gecertificeerde HVAC-technici mogen ze onderhouden. De frisdranken die voedsel en ruimtes koel houden, kunnen ook gevaarlijk zijn voor de gezondheid.
Koeltechniek
Koeling werkt door warmte uit een omgeving te halen in plaats van deze koud te sturen. Alle koelsystemen circuleren lucht rond of door een netwerk van buizen, die een onderkoelde chemische stof bevatten die op efficiënte wijze warmte uit de circulerende lucht verwijdert. De koude lucht keert terug naar de omgeving en de cyclus gaat verder. Over het algemeen zal een thermostaat of soortgelijke apparaten detecteren wanneer de koelunit moet worden in- of uitgeschakeld.
R134a
Het koelmiddel dat in de branche bekend staat als R134a, werd in de jaren negentig gebruikt toen autofabrikanten, onder andere, om veiligere manieren vroegen om koeling in auto's en vrachtwagens te bieden. Ironisch genoeg staat de R134a momenteel voor serieuze onderzoeken, aangezien hij wordt beschouwd als een van de boosdoeners van de wereldwijde klimaatverandering, en in 2011 verbood de Europese Unie het gebruik ervan in alle nieuwe auto's. Toch geldt de R134a nog steeds als het standaardproduct voor koeling in huis en auto.
R134
Sommige mensen gebruiken de termen R134 en R134a door elkaar, zoals te zien is bij zoekopdrachten op autosites en winkels, maar deze producten zijn niet identiek. R134 en R134a vormen hetzelfde aantal en type atomen, maar hun rangschikking is anders. Hoewel R134 technisch gezien een koelmiddel is, is het minder efficiënt in het verwijderen van warmte.
Beveiligingsrisico's
Het gas in de R134a-blikken, hoewel in wezen inert, is niet 100 procent veilig. Net als andere koelmiddelproducten kan de container exploderen als deze in de buurt van intense hitte of vuur wordt gehouden. Als het gas vrijkomt en wordt ingeademd, kan het slaperigheid en duizeligheid veroorzaken en zelfs het centrale zenuwstelsel beschadigen, volgens het "International Chemical Safety Program". Omdat R134a meestal erg koud is, is bevriezing het grootste gevaar van huidcontact. Als er bevriezing optreedt, moet het getroffen gebied met koud water worden afgespoeld, kleding mag in de buurt van de plek niet worden verwijderd en moet onmiddellijk hulp worden gezocht.