Inhoud
Lieveheersbeestjes zijn kleine rode insecten met zwarte of gele vlekken. De Everything Ladybug-website heeft 5.000 bekende soorten, naast verschillende soorten die nog steeds worden ontdekt. Ondanks de naam kunnen lieveheersbeestjes mannelijk of vrouwelijk zijn, maar het is een grote uitdaging om ze te onderscheiden.
Veelvoorkomende misvattingen
De meeste mensen denken dat het aantal punten het geslacht bepaalt. Volgens Everything Ladybug dienen de vlekken als een waarschuwing voor roofdieren, in plaats van het geslacht van het insect aan te geven. Mannelijke of vrouwelijke lieveheersbeestjes kunnen hetzelfde aantal en hetzelfde patroon van vlekken hebben. Aan de andere kant kunnen lieveheersbeestjes van hetzelfde geslacht een ander patroon of een andere kleur hebben, zelfs als ze van dezelfde soort zijn.
Grootte
Lieveheersbeestjes variëren in grootte, volgens de website Bugs and Weeds, die al lieveheersbeestjes van ongeveer 0,5 cm lang heeft geregistreerd, met slechts twee punten en een lieveheersbeestje van 0,84 cm lang en zeven punten. National Geographic zegt op haar website dat lieveheersbeestjes kunnen variëren van 0,84 cm tot 1,01 cm lang. Hoewel de grootte geen perfecte indicator is, zijn mannetjes iets kleiner dan vrouwtjes.
Paring
Als je twee parende lieveheersbeestjes kunt zien, is het gemakkelijk om te zien wie het mannetje is. Tijdens dit ritueel zal het mannelijke lieveheersbeestje op het vrouwtje klimmen en het bij de ellips grijpen - "de harde buitenkant van de vleugel van het lieveheersbeestje" -, legt LadybugLady.com uit. In dit geval is het lieveheersbeestje bovenaan een mannetje.
Microscopen
Volgens de Lady Blugady-website is de enige manier om absoluut zeker te zijn van het geslacht van een lieveheersbeestje, het zien van de geslachtsorganen. Omdat ze erg klein zijn, kun je alleen zien met een microscoop en met een entomoloog (wetenschapper die insecten bestudeert) als gids. In dat geval kun je duidelijk zien dat het mannelijke lieveheersbeestje kleine haarachtige structuren heeft in het laatste deel van zijn lichaam, terwijl er bij het vrouwtje niets is.