Inhoud
Overtollige populatie kan het milieu op verschillende manieren beïnvloeden. In termen van menselijke overbevolking kunnen bouw, jacht, landbouw en vele andere activiteiten een habitat permanent veranderen. Bij dieren en planten kan een te grote populatie te veel van een soort creëren, die op zijn beurt de voedselvoorziening uitput. Door natuurlijke middelen blijven populaties vaak in evenwicht met de omgeving. Helaas zijn veel van de gevaren alleen te wijten aan menselijk ingrijpen, inclusief de toevoeging van invasieve soorten die dat evenwicht kunnen vernietigen.
De menselijke bevolking
Overtollige menselijke bevolking op de planeet is vandaag een punt van zorg en kan in de toekomst veel grotere gevolgen hebben. In 2006 voegden ongeveer 76 miljoen mensen zich bij de wereldbevolking op aarde van 6,5 miljard mensen, volgens Chris Rapley, een Antarctische expert op het gebied van klimaatverandering. De Verenigde Naties schatten dat er in 2050 ongeveer 9 miljard mensen op de planeet zouden kunnen zijn. In 1960 waren er ongeveer 3 miljard.
gevolgen
Landbouw en voedselvoorziening zijn ook een punt van zorg. In een onderzoek van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties is ongeveer de helft van de bevolking van ontwikkelingslanden sneller gegroeid dan hun voedselvoorraden. Gebrek aan zoet water is een probleem geworden. Bossen hebben te lijden van overexploitatie om een snelle groei te compenseren en visserijen beginnen bepaalde vissoorten overbelast te raken.
Dierenpopulatie
Overbevolking met dieren wordt een probleem wanneer het dier zijn voedselvoorraad uitput, meestal een ander dier of plant. Dieren leven echter in evenwicht. Wanneer er veel van een roofdier is en niet genoeg van een voedselbron, verhongeren roofdieren en is de populatie onder controle. Maar wanneer de voedselbron overvloedig is, gedijt het roofdier opnieuw. Hoewel soms een invasieve soort een omgeving kan bewonen en meer schade aanricht dan de natuur kan corrigeren. "Emerald ash borer" is bijvoorbeeld een kever afkomstig uit Azië, maar zonder natuurlijke roofdieren in de Verenigde Staten heeft het tientallen miljoenen bomen gedood in veel staten in het Midwesten.
muizen (Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)
Plantenpopulatie
De plantenpopulatie wordt gecontroleerd door menselijke methoden, evenals door de dieren die erop voeden. Wanneer bepaalde onkruiden of planten gemakkelijk groeien in een gebied, kunnen ze andere planten doden en hen beroven van mineralen en water. Aldus kan populatiecontrole worden bereikt door menselijke tussenkomst of dieren die invasieve planten eten.
Oplossing en preventie
Populatiecontrole als middel voor milieubescherming is een moeilijke taak. Er zijn echter maatregelen die kunnen worden genomen om toekomstige generaties te helpen. Geboortebeperking is een manier om de groeiende bevolking van de aarde te houden. Efficiënt gebruik van voedsel en energie en effectief beheer van grote steden kan helpen, maar mensen moeten er wel over worden geïnformeerd. Als meer mensen te weten komen over de overtollige bevolking en de effecten ervan op het milieu, kan het nog meer worden gedaan.
