Inhoud
Als je ooit de prijs van de vacht van een kameel hebt gezien, kun je misschien raden dat het maken van stof van deze wol een complex en gespecialiseerd proces is. Kamelenwolweefsels zijn extreem zacht en warm en worden gebruikt om luxe jassen, sjaals en hoeden te maken - maar het is ver van de bult van de kameel naar de winkelvloer.
De Bactrische kameel
Kamelenwol wordt uitsluitend gemaakt van het haar van Bactrian, een kameel van twee bulten. De kameel van een meer bekende bult is de dromedaris, die leeft in warme woestijnklimaten, zoals Arabië en de Sahara, en heeft kort haar. Bactrian, aan de andere kant, woont in de hoge hoogte koude woestijnen van Mongolië en China. Bactrian ontwikkelde zich met extreem zachte en warme wol om de strenge winters van het Mongoolse plateau te overleven.
De vezels verzamelen
In tegenstelling tot schapen of geiten, die elk jaar moeten worden geschoren, veranderen de kamelen hun haar in de late lente of vroege zomer door hun zware winterwol af te werpen. Dit proces duurt tussen zes en acht weken. Kamelenherders verzamelen nog steeds op traditionele wijze wol: uit de grond gevallen stukken wol worden tijdens de rui verzameld. Sommige herders kammen hun dieren om dit proces te voltooien.
De kamelenwol
De verzamelde wol heeft meestal een goudbruine kleur, maar kan variëren van licht crème tot roodachtig bruin. Kamelenwol bestaat uit twee soorten vezels: lange beschermende huiden en een korte basis.
De haartjes zijn dik en grof en kunnen tot 45 cm lang worden. Deze worden over het algemeen niet geëxporteerd, maar worden gebruikt door Mongoolse herders om hun yurts (tenten) en hun zware winterjassen te maken. Soms wordt wol geweven tot industriële stoffen en gebruikt voor dingen zoals machinegordels.
De binnenste laag, of basis, is het haar dat wordt gebruikt om textielproducten te maken. Deze haren zijn korter, meestal tussen de 5 cm en 12 cm lang. Ze behoren tot de beste en zachtste natuurlijke vezels ter wereld, vergelijkbaar met kasjmier - wat geen toeval is, omdat de kasjmiergeit ook in Mongolië voorkomt en beide dieren hun goede haar hebben ontwikkeld om met strenge winters om te gaan van de plaats.
De stof maken
Nadat de wol van de kameel is verzameld, worden de haren mechanisch gescheiden van de basis. De basisharen worden gekaard om de vezels uit te lijnen en worden vervolgens in garen of weefsel geweven. Omdat kamelenhaar erg duur is, wordt het vaak gemengd met schapenwol voordat het wordt gevlochten om een weefsel te maken dat zuiniger is en veel van de zachtheid van kameelzuiver haar behoudt.
De resulterende garens of weefsels worden meestal in hun natuurlijke kleur gelaten, hoewel ze soms tot een donkerdere schakering van bruin worden geverfd.
Breiers kunnen kamelengaren kopen, maar het is gebruikelijker dat wol als een doek wordt gebreid of geweven, meestal in fabrieken in China. Het resulterende kameldoekdoek wordt vervolgens over de hele wereld geëxporteerd en getransformeerd in een verscheidenheid aan luxe kleding.
Kleding gemaakt van kamelenhaar is extreem zacht en dun, met een glanzend uiterlijk. Ze zijn extreem warm, maar ook licht en sterk - eigenschappen die net zo waardevol zijn voor ons als voor de kameel.