Inhoud
Het pompoendier is een van de belangrijkste landbouwongedierten die pompoenplantages aanvalt. Het insect is ook de vector van de bacteriële ziekte van de wijnstok. Wanneer het zich bedreigd voelt, laat het insect een stof vrij die een onaangename geur afgeeft. De soort komt vaker voor in de Verenigde Staten, maar is ook te vinden in Canada en Midden-Amerika.
verschijning
Het squash-dier (Anasa tristis) meet ongeveer 1,5 cm en heeft een normaal donkergrijze of bruine kleur. De buik is gemarkeerd met gouden en bruine stippen. Net als andere insecten in de familie Coreidae, heeft het een paar antennes, drie paar doordringende en zuigende monddelen.
Levenscyclus
Zoals de meeste insecten, ondergaat het pompoendier een metamorfose voordat het volwassen wordt. De eieren zijn elliptisch met een bruintint en meten ongeveer een millimeter. Ze komen uit zeven tot negen dagen nadat ze zijn gelegd. Nadat ze uitkomen, beginnen de groene en harige nimfen zich te voeden met de bladeren en vruchten van waardplanten. Ze veranderen vijf keer ongeveer een maand voordat ze de volwassen grootte bereiken. Volwassenen kunnen langer dan 130 dagen leven, afhankelijk van de beschikbaarheid van voedsel.
Natuurlijke vijanden
Parasitaire wespen (Encyrtidae en Scelionidae) en tachinidae (Tachinidae) vliegen kunnen eieren leggen op oudere nimfen en op volwassen pompoenwantsen, waardoor ze sterven. Kannibalisme is ook gebruikelijk bij nimfen. Weinig vogels, amfibieën en andere dieren voeden zich met het pompoenvirus vanwege de slechte geur die het voortbrengt.
Schade aan plantages
Pompoenwantsen zuigen het sap van de planten, wat resulteert in een verminderde opbrengst en fruit van slechte kwaliteit. Ze beschadigen plantages en laten in het begin sporen achter die geel zijn en daarna bruin. Sterk geïnfecteerde planten hebben zwarte, broze bladeren. Wanneer ze zich voeden met fruit, veroorzaken insecten littekens en verzonken gebieden die het verval in de opslagperiode vergroten. Ondanks zijn naam kan dit insect ook andere planten van de familie van pompoenen aanvallen, zoals watermeloenen, courgettes en komkommers.