Inhoud
James Hargreaves (1720-1778) was een Engelse wever en timmerman en een belangrijke figuur in de industriële revolutie. Hij ontving geen formele opleiding en was analfabeet, maar hij had een grote interesse in techniek, en hoewel er enige controverse is over dit onderwerp, wordt hij over het algemeen gecrediteerd voor de uitvinding van de Spinnig Jenny, een van de uitvindingen die de ouderdom van de machine aankondigde.
Innovaties in kaarden met de hand
Hargreaves woonde met zijn gezin in Stanhill, een klein stadje in Lancashire, Engeland, waar ze spinnen aan een spinnewiel en kaarden op een handmatig weefgetouw. Het werk was een zware inspanning en kostte veel tijd. Hargreaves was altijd op zoek naar manieren om de productie te verhogen en meer geld te verdienen om zijn grote gezin te voeden.
De eerste innovaties van Hargreaves waren een verbetering van het handgemaakte kaardproces waarbij de verwarde katoenvezels tussen twee kammen in de hand werden gehouden. Dit was een lang proces en slechts kleine hoeveelheden katoen konden in één keer met de hand worden gekaard. Geholpen door lokale handelaren vond Hargreaves de stamkartering rond 1760 uit.
De stamkering had een houten stronk - of "stam" - bedekt met kaardende draden, waardoor veel meer katoen door één persoon tegelijk gekaard kon worden. Door twee of drie kaarden op dezelfde stam toe te passen en ze boven het plafond boven een katrol te hangen, kan een arbeider twee keer zoveel produceren als voorheen.
Cilindrisch karton
De stamkaarden werden opgevolgd door de cilindrische exemplaren in 1762. Deze ronde apparaten gaven nog meer snelheid aan het proces. Er is geen verslag van wie het cilindrische kaardsysteem heeft uitgevonden, maar Hargreaves heeft er waarschijnlijk deel aan gehad. Hij werkte zeker met het apparaat en had het kunnen ontwikkelen met de financiële steun en medewerking van Robert Peel (1750-1830), destijds een beroemd industrieel en de vader van Sir Robert Peel, een Britse premier.
Draaibank met meerdere draden
De meest opvallende uitvinding van Hargreaves was de meeraderige spinmachine, een houten machine die meerdere lijnen tegelijk draaide, in plaats van een eenvoudige lijn die door het oude spinnewiel werd geproduceerd. De exacte datum is onzeker, maar de meeste historici die over Hargreaves hebben geschreven dateren de uitvinding van de machine tussen 1764 en 1767.
Dankzij de multi-spin-spinmachine kon de operator de productie enorm verhogen door maximaal acht draden per keer te draaien met behulp van een groot wiel. Een bewegende auto met de spillen rekte de vezel uit en verdraaide het katoen. Vervolgens scheidden de spindels de draden terwijl de auto terugkeerde voordat het proces opnieuw begon. De machine was zo eenvoudig dat hij met minimale training kon worden bediend en had bovendien het voordeel dat hij klein genoeg was om in een bescheiden werkplaats of kleine kamer te passen.
controverse
Er is een populaire overtuiging dat Hargreaves werd geïnspireerd om de draaiende Jenny in 1750 uit te vinden, toen zijn dochter Jenny per ongeluk werd geraakt door de draaiende rots. Er werd gezegd dat Hargreaves opmerkte dat het wiel bleef draaien, ook al werd het afgevuurd om te stoppen en dat het bij hem opkwam dat hetzelfde wiel kon worden gebruikt om veel spindels tegelijk te draaien. Het idee zou in zijn hoofd gebleven zijn en zou hem hebben geleid om in het volgende decennium aan de uitvinding van de meeraderige spinmachine te werken.
Kerkelijke gegevens tonen echter aan dat hoewel Hargreaves veel dochters had, niemand Jenny heette, en het is waarschijnlijker dat het woord 'Jenny' eigenlijk een oude afkorting is van het woord 'motor'.
Er zijn historici die twijfelen of Hargreaves zelfs verantwoordelijk is voor de uitvinding van de multi-spin-spinmachine. Thomas Highs (1718-1803) vond in 1764 een soortgelijke machine uit, die zes haspels draden in één keer zou kunnen laten draaien. Deze bewering werd voor het eerst gedetailleerd uiteengezet in 1824 door historicus Edward Baines, die bewijsmateriaal toonde dat Hargreaves alleen het Highs-project verbeterde, zijn capaciteit uitbreidde tot acht haspels, het proces verfijnde waarmee katoen werd gesponnen en alle eer aannam. Baines hechtte ook veel waarde aan het feit dat, terwijl Hargreaves nooit een dochter had genaamd Jenny, Highs dat wel had gedaan. Aangezien er geen definitief antwoord is over wie de machine heeft uitgevonden, lijkt het erop dat zowel Highs als Hargreaves bij deze uitvinding zijn betrokken.
botsing
Ten tijde van de uitvinding van de meerdraadige spinmachine, heeft Hargreaves niet snel gehandeld om een patent te verkrijgen, waardoor veel fabrikanten het ontwerp van de machine konden kopiëren en vernieuwen. Hij verkreeg een octrooi in 1770, maar tegen die tijd hadden de industriëlen het project gekopieerd en erover geworsteld om hun eigen versies te produceren. Het lijdt geen twijfel dat zijn uitvinding de weg vrijmaakte voor verschillende andere spinmachines, zoals het waterframe en de draaiende muilezel, die beide de prestaties van de multi-spin-spinmachine verbeterden, waardoor operators konden draaien tot honderd spindels tegelijkertijd. Ten slotte zijn deze verschillende handbediende machines vervangen door geautomatiseerde machines, maar er is geen twijfel dat ze zijn geëvolueerd van de meervoudige draad spinmachine.