Inhoud
Fotosynthese is het proces dat planten gebruiken om het voedsel te maken dat ze nodig hebben om te overleven. Het proces zet zonne-energie om in glucose, een chemische energie die de plant kan opslaan tot ze nodig is. In tegenstelling tot levende wezens die andere organismen voor voedsel moeten consumeren, kunnen planten hun eigen voedselvoorziening samenstellen. Zonder koolstofdioxide, water, zonlicht en bladpigmenten kon fotosynthese niet plaatsvinden.
Kooldioxide
Koolstofdioxide is een kleurloos gas dat wordt uitgeademd door dieren en vrijkomt door het ontbinden van dieren en planten. Planten nemen CO2 op via microscopische openingen, huidmondjes genaamd, die aanwezig zijn in de opperhuid of buitenste weefsellaag van bladeren. Een complexe reeks chemische reacties in de bladeren zet het gas om in een eenvoudige suiker, glucose, die de plant onmiddellijk kan gebruiken om de fotosynthese aan te bieden of als koolhydraat op te slaan om de winter te overleven en een nieuwe groei te hebben tijdens de lente
water
Water is een reductiemiddel voor veel van de chemische processen die plaatsvinden tijdens fotosynthese. Het helpt de koolstofdioxidemoleculen af te breken zodat de resulterende atomen kunnen worden gegroepeerd in suikermoleculen. Water wordt opgenomen door de wortels van planten en getransporteerd naar de bladeren door gespecialiseerde weefsels die xyleem worden genoemd. Tijdens de fotosynthese worden zes moleculen water en zes moleculen kooldioxide gecombineerd om één molecuul glucose en zes zuurstofmoleculen te maken.
Licht en pigmenten
Energie is nodig voordat koolstofdioxide en water in suikers omgezet kunnen worden. Deze energie komt van fotonen die in zonlicht aanwezig zijn en die door planten worden opgenomen via pigmenten zoals chlorofyl of carotenoïden. Deze pigmenten zijn nodig om het proces van het oppikken van een actieve energie, zoals licht, mogelijk te maken en om te zetten in een opgeslagen vorm van energie die het meest nuttig is voor planten. Chlorofyl en carotenoïden maken de bladeren groen voor onze ogen omdat ze groen en geel licht net zo effectief absorberen als andere kleuren in het spectrum. Het groene licht passeert door de bladeren of wordt door hen gereflecteerd, waardoor de groene kleur bekend wordt bij de planten.