Inhoud
De gemiddelde lengte van mensen, zowel mannen als vrouwen, varieert door de geschiedenis heen. In sommige landen hebben ze nog steeds dezelfde hoogte als duizenden jaren geleden.
Oude geschiedenis
Menselijke fossielen uit het oude Griekenland en Turkije onthulden dat de gemiddelde lengte van jager-verzamelaars 1,75 m was voor mannen en 1,65 m voor vrouwen. De overgang naar een agrarische economie leidde echter tot een daling van de gemiddelde lengte, ongeveer 3.000 v.Chr., Tot respectievelijk 1,60 m en precies 1,5 meter voor mannen en vrouwen. Hoewel de gemiddelde hoogtes weer zijn gestegen, liggen ze nog steeds onder het oude niveau.
17e en 18e eeuw
Aan het begin van de 17e eeuw hadden Engelse mannen en vrouwen een gemiddelde lengte van respectievelijk 1,67 m en 1,53 m, en hun lengte bleef gedurende de 17e en 18e eeuw min of meer constant. Amerikaanse kolonisten werden echter groter, met de gemiddelde lengte van mannen op 1,71 m en 1,60 m bij vrouwen.
Hedendaags tijdperk
De gemiddelde lengte van Amerikanen is tegenwoordig iets meer dan 1,75 m voor mannen en ongeveer 1,63 m voor vrouwen. De verbetering van de voeding en het gebruik van antibiotica heeft volgens het "Journal of Nutrition" de afgelopen 200 jaar bijgedragen aan een toename.