Inhoud
Kevers zijn insecten van de orde Coleoptera, die meer soorten heeft dan enige andere ter wereld en 25 procent van al het bekende leven uitmaakt. De kenmerken van de kevers zijn onder meer een harde elliter (dekking van de vleugels) en een bijzonder hard exoskelet, gemaakt van plaatjes die van elkaar zijn gescheiden door fijne hechtingen. Het leven van dit insect bestaat uit vier stadia: eieren, larve, pop en volwassen. Deze levensduur kan variëren van 3 weken tot 12 jaar, afhankelijk van de variëteit. Kevers kunnen eenvoudig of heel kleurrijk zijn; verschillende geslachten hebben gele vlekken op hun zwarte dekschilden.
Bijeneter
Kevers van het geslacht Trichodes, gewoonlijk bijeneters genoemd, zijn over het algemeen minder dan 10 mm lang. De meeste soorten van deze kever zijn zwart met heldere kleurmarkeringen, waaronder geel. Volwassenen voeden zich vaak met stuifmeel en bloemennectar. In het onvolgroeide larvenstadium leeft deze kever als een kleptoparasiet, of aaseter, van andere insecten die in boomtunnels leven. In dit stadium voedt het zich in de bijenkorven, die kamers van bijenlarven kunnen vernietigen. Omdat deze bijen als belangrijke bestuivers worden beschouwd, wordt de bijeneter soms als een plaag beschouwd. Deze soort is wijdverspreid en algemeen in het westen van Noord-Amerika, van Canada tot Mexico.
Sluwe kever
Grote, kleurrijke kevers van het geslacht Acmaeodera worden gewoonlijk kaaimannen of sluwe kevers genoemd. Soorten van dit insect zijn meestal zwart met lichte patronen van geel, rood, groen of blauw, en zijn favoriet bij verzamelaars. Hun grootte varieert van 5 mm tot 7,6 cm en wordt aangetroffen in bladeren en bloemen, vooral in de late zomer en herfst. Net als larven leven ze op takken of stengels van verschillende planten; De associaties tussen de waardplant en adulten zijn echter niet goed vastgesteld. Deze kevers zijn wijdverspreid in Noord-Amerika, maar zijn meer divers in het zuidwesten.
Metalen houten kever
Kevers van het geslacht Chrysobothris worden gewoonlijk de metalen houtkever genoemd, ook wel juweelkevers genoemd vanwege de glanzende vlekken op hun zwarte rug. Zijn grote ogen zorgen voor een scherp zicht en een voorzichtige aard; ze kunnen nog steeds met grote behendigheid vliegen. Ze leggen hun eieren onder de schors van bomen, waar ze dan uitkomen en zich voeden met het voedzame weefsel van de plant. Er zijn 134 verschillende soorten van het geslacht Chrysobothris, die over het algemeen verspreid zijn over Noord-Amerika en die 3 mm tot 10 cm lang kunnen zijn.
Sap kever
Het geslacht Carpophilus is algemeen bekend als de sapkever. Hij heeft een afgeplat lichaam, meestal 2 tot 6 millimeter, en een groot hoofd en ogen. De meeste van deze kevers zijn zwart, met felgele of rode stippen of strepen. Ze leggen hun eieren en poppen op de grond en leven de winter als volwassenen. Volwassen kevers worden in overvloed aangetroffen in bloemen, vooral die in de cactussen, en soms onder de schors van bomen. Ze worden ook aangetrokken door rottend plantaardig materiaal, sap en fermenterend fruit. Ze komen veel voor in Noord-Amerika en de rest van de wereld.