Inhoud
Elk ecosysteem bestaat uit verschillende vormen van interactie tussen levende wezens. Sommige zijn gemakkelijker te detecteren dan andere en sommige effecten zijn duidelijk zichtbaar terwijl andere onzichtbaar zijn. Sommige van deze interacties worden gekenmerkt door het wederzijdse voordeel van beide levende wezens of slechts een van hen, zonder afbreuk te doen aan de ander.
Mutualisme
Mutualisme is de relatie tussen individuen van verschillende soorten, waar beide van profiteren. In dit partnerschap zijn de winsten van de een en de ander meestal verschillend. Deze partnerschappen kunnen betrekking hebben op voedsel, zoals gevallen waarin de ene partij een maaltijd wint en de andere een gezonder leven. Dit is het geval bij wilde vogels die kuddes zebra's en antilopen volgen en zich voeden met de parasieten in hun huid. Vogels krijgen hun voedsel en dieren krijgen bescherming tegen mijten en vlooien. Andere gevallen kunnen een voortplantingselement betreffen, bijvoorbeeld bijen, die bij het zoeken naar nectar uit bloemen onbedoeld bijdragen aan de bestuiving van planten.
Prey en roofdier
De relatie tussen prooi en roofdier is misschien wel een van de meest duidelijke en zichtbare in de natuur. Roofdieren zijn te vinden bovenaan of in het midden van de voedselketen, en niet alle roofdieren zijn dieren of voeden zich met dieren; het is een eenvoudige relatie waarbij het ene leven een ander type leven in beslag neemt.
Tot de traditionele voorbeelden van roofdier en prooi behoren de vos en het konijn of de uil en de muis. Dit soort ecologische relatie kan worden toegepast in situaties waarin het hert het roofdier is en het gras, de prooi of tussen een vleesetende plant en een vlieg.
Parasitisme
Parasitisme is de relatie waarmee een plant of dier overleeft door voedingsstoffen van een ander wezen te verwijderen. In deze relatie wordt een sterke afhankelijkheid vastgesteld, waarbij de ene kant wordt geprofiteerd (parasiet) en de andere kant wordt geschaad (gastheer). Vaak kan het dier of de plant die de werking van de parasiet ondergaat, de dood bereiken.
Insecten zijn enkele van de meest voorkomende parasieten. Vlooien en teken besmetten wilde dieren en huisdieren door zich te voeden met bloed, terwijl ze beten, wonden, doorligwonden en jeuk veroorzaken. Andere parasitaire relaties hebben betrekking op wezens zoals wormen die in de gastheer leven en hun voedingsstoffen stelen. Parasieten vallen planten aan door water uit de bladeren en stengels te zuigen, maar ook door mensen en dieren aan te vallen, waardoor hun vitale voedingsstoffen worden verwijderd
Neutralisme
Het is het type relatie waarbij twee soorten in hetzelfde gebied leven en er geen positief of negatief effect op elkaar is. Bijvoorbeeld twee soorten vogels die dezelfde boom delen. Terwijl de een zijn nesten bouwt en zich voedt met zaden, leeft de ander in de holtes van de boom en voedt zich met insecten. Er is geen concurrentie om voedsel of onderdak en geen van beide vogels is voor enige hulp afhankelijk van de ander.
Commensalisme
Het is een relatie tussen organismen van verschillende soorten die wordt gekenmerkt doordat ze gunstig zijn voor de ene soort en geen schade toebrengen aan de andere soort. Dit gebeurt meestal wanneer de ene soort bescherming, onderdak of transport naar de andere biedt, zonder er iets voor terug te krijgen. De boom biedt onderdak aan vogels zonder dat de uitkering terugkeert. Een ander voorbeeld is de remora die zich aan het lichaam van de haai hecht en erdoor wordt getransporteerd terwijl ze zich voedt met zijn overblijfselen. In dit geval is het voordeel tweeledig voor remora