Inhoud
Sprinkhanen zijn het hoofdgerecht van veel wezens. Knaagdieren, vogels en zelfs mensen in sommige culturen eten ze op. Het voortbestaan van sommige soorten kan in feite afhangen van het vermogen om genoeg sprinkhanen te vinden om u of uw jongen te onderhouden. Sprinkhaanroofdieren zijn nodig om de overbevolking van deze insecten onder controle te houden en onevenwichtigheden in ecosystemen te voorkomen.
Vogels
Het Amerikaanse ministerie van landbouw meldde dat meer dan tweehonderd vogelsoorten sprinkhanen eten. De Amerikaanse redneck, de mus, de kiskalus, de kardinaal, de blauwe vogel, het oranjererts en de zwartkopige noordelijke mus zijn slechts enkele van de vogels die zich voeden met sprinkhanen. Zelfs uilen van het geslacht Megascops eten sprinkhanen als ze er een vinden. Ook jassen, eenden en kippen eten sprinkhanen. Sommige boeren maken mantels voor natuurlijke insectenbestrijding op hun boerderijen. Andere vogels die zich tegoed doen aan sprinkhanen zijn de leeuwerik, de havik en kraaien.
Zoogdieren
Veldratten eten zowel levende sprinkhanen als hun larven. Ze graven en eten ook de eieren van de sprinkhaan. Het gestreepte stinkdier is een natuurlijke graafmachine die zich voedt met verschillende soorten wormen, larven en eieren, waaronder die van de sprinkhaan. Opossums eten volwassen sprinkhanen als ze worden gevonden, maar ze geven de voorkeur aan larven en eieren. Van katten is bekend dat ze sprinkhanen vangen en eten, hoewel niet in grote hoeveelheden. Vossen en coyotes geven de voorkeur aan grotere prooien, maar ze eten wat ze vinden, inclusief sprinkhanen. Insecten zijn over het algemeen overvloedig aanwezig in hun jachtgebieden.
Reptielen en amfibieën
De meeste kikkers en padden zijn carnivoren en eten elk type insect. Grotere kikkers en padden, zoals de roodogige kikker en de Egyptische kikker, zijn insecteneters en kunnen meerdere sprinkhanen per dag eten. Slangen zoals de groene slang, de Afrikaanse slang en de waterslang zullen deze insecten verslinden.
Insecten
Onrijpe kevers voeden zich met sprinkhaaneieren, net als jonge vliegen in de familie Tachinidae. De bidsprinkhaan eet de meeste wezens waarop hij jaagt, inclusief sprinkhanen. Andere roofzuchtige insecten zijn verschillende soorten wespen die de sprinkhaan verlammen en vervolgens eieren op het lichaam leggen. Dit proces stelt wespenlarven in staat om vers voedsel te hebben zodra ze uitkomen, maar het doodt de gastsprinkhaan.
Mensen
Sprinkhanen zijn in sommige culturen een delicatesse. Ze worden in Azië en Afrika als een traditioneel gerecht beschouwd. Sprinkhanen hebben grote voedingsvoordelen, ongeacht hoe het gerecht wordt bereid, of het nu gebakken aan een spies is, gebakken in kokosmelk of gedoopt in chocolade. Een sprinkhaan kan tot 60% eiwit bevatten, en heel weinig vet. Sprinkhanen worden al sinds de oudheid als voedsel voor mensen gebruikt. Zelfs de Bijbel noemt mensen die sprinkhanen eten.