Inhoud
De levenscycli van mossen en varens zijn vergelijkbaar, omdat ze het feit delen dat het planten zijn die geen bloemen geven. Maar zoals praktisch alle planten met of zonder bloemen, kunnen mossen en varens zich seksueel en ongeslachtelijk voortplanten. Ongeslachtelijke voortplanting vindt plaats wanneer een stuk mos of varen zich scheidt van de oorspronkelijke plant en aanleiding geeft tot een nieuwe plant, die een kloon van de moederplant vormt.
Sporangium
In mossen en varens, vanwege de afwezigheid van bloemen en zaden, vindt seksuele voortplanting plaats via sporen. De sporenstructuur wordt een sporangium genoemd. Het is meestal klein en capsulevormig. In een typische varen zijn sporangia gegroepeerd en bedekt en beschermd door een paraplu-achtig kenmerk. Bij veel varens komen deze voortplantingsstructuren onder in het blad voor. In het mos groeien de sporangia eenvoudig vanaf een dunne stengel naar boven.
Seksuele reproductie
Een fase van de levenscyclus in mossen en varens dient voor seksuele voortplanting. Bij mossen is het het zichtbare deel van de plant dat we kennen als de mosplant. Bij varens daarentegen is deze fase van de levenscyclus van de plant klein en meestal verborgen door dode bladeren en ander puin. Het is bijna onmogelijk om opgemerkt te worden door een toevallige toeschouwer.
Sporenproductie
In tegenstelling tot het kleine en discrete stadium van seksuele voortplanting, is het wisselstadium de relatief grote plant die we kennen als de varen. Het is de fase die sporen produceert. Bij varens bestaan de twee verschillende fasen als fysiek gescheiden individuen.
In een typisch mos is het groene deel van de plant de seksuele voortplantingsfase. Het groeit stengels die sporen produceren en bevatten. In tegenstelling tot varens groeien de twee stadia - sporenreproductie en sporenproductie - samen als onderdeel van dezelfde plant in mossen.
Sporen
Mossen en varens produceren sporen die de helft van het aantal genen bevatten dat in de plant als geheel aanwezig is. Wanneer de sporen ontkiemen, groeien ze en ontwikkelen ze zich tot de seksuele voortplantingsfase van de plant. Tijdens seksuele voortplanting komen het sperma en het ei samen, wat resulteert in de productiefase van de sporen. Bij mossen en varens heeft deze sporenproductiefase het volledige genetische complement, en het is tijdens deze fase dat het aantal genen weer in tweeën wordt gedeeld.
Wortelstok
Terwijl de sporofyt in de varen groeit, produceert hij een onderstam of wortelstok die meestal semi-horizontaal is. Uit deze wortelstok groeit het varenblad of de bladeren boven en de wortels eronder. Hoewel het mos een structuur heeft die lijkt op een wortel, mist het de wortelstok die de varen heeft.