Inhoud
Boutique Hotels zijn kleine, stijlvolle en gespecialiseerde accommodaties met unieke ervaringen voor reizigers. Ze worden ook "lifestyle" - of "design" -hotels genoemd. Deze ondernemingen begonnen zich begin jaren tachtig te vestigen in Londen, New York en San Francisco en zijn nu te vinden in de meeste grote steden en populaire resorts. De term zelf is een beetje obscuur, aangezien bekende hotelmerken het als een marketingterm hebben aangenomen en de hotelsector geen duidelijke definitie heeft. De meeste boetiekhotels delen echter enkele gemeenschappelijke kenmerken in hun ontwerp, stijl en aantrekkingskracht.
afmeting
De meeste boutique hotels hebben niet meer dan 150 kamers. Ze leggen de nadruk op persoonlijke service en onderhouden een directe relatie tussen gasten en personeel. Sommige vereisen dat werknemers elke klant bij naam benaderen. Er zijn enkele uitzonderingen. Hotelboetiek Ian Schrager ging tegen deze trend in, want het Paramount Hotel in New York, dat nu deel uitmaakt van het Sol Melia Hotels and Resorts-netwerk, heeft 594 kamers. Schrager is de mede-oprichter van Studio 54, die wordt beschouwd als een ouder van het boetiekhotel en nu samenwerkt met Marriott International om een keten van boutique-achtige etablissementen te openen.
ontwerp
De boetiekhotels zijn uniek in hun ontwerp. De meeste hotelketens hebben ontwerpnormen, zodat elke kamer dezelfde voorzieningen heeft en de buitenruimtes van alle units zijn gestandaardiseerd. Hoewel de boetiekhotels een architectuur hebben die past bij de stad of regio waarin ze zich bevinden, heeft elke kamer vaak unieke accenten. Het Emperor Hotel in Beijing, bijvoorbeeld, geeft elk van zijn kamers en suites de naam van een Chinese keizer. Gasten hebben een nieuwe ervaring wanneer ze terugkeren naar de accommodatie.
plaats
Boutique hotels zijn te vinden in zakelijke en entertainment-hoofdsteden die voldoende vraag bieden om ze winstgevend te houden: New York, Chicago, Londen, San Francisco, Parijs en Los Angeles, bijvoorbeeld. Kleine markten zoals Austin (hoofdstad van de Amerikaanse staat Texas), die jongere reizigers aantrekken, zijn ook interessant. Hoteliers in de industrie gaan ook op zoek naar populaire resortbestemmingen, meestal ver weg van drukke strandgebieden. Deze eigenschappen bieden een meer intieme ervaring, met toegang tot een privézwembad, gepersonaliseerde rondleidingen en activiteiten zoals schilderlessen.
karakter
De doelgroep voor de meeste boetiekhotels zijn jonge, rijke en avontuurlijke reizigers. Gasten zijn meestal tussen de twintig en begin vijftig. Bovendien zijn deze etablissementen recent populaire opties geworden voor zakenreizigers. Utell Hotels & Resorts, dat meer dan 3.000 woningen in 130 landen vertegenwoordigt, meldt dat het zakelijk gebruik van onafhankelijke en kleine hotels tussen 2007 en 2008 met 89% is toegenomen. Bedrijven gebruiken deze vestigingen om jongere werknemers aan te trekken die graag willen combineren zaken met vrije tijd.
leveranciers
Hoewel veel boetiekhotels per definitie onafhankelijk zijn, hebben verschillende ketens het concept verwerkt. De bekendste is Starwood Hotels & Resorts, dat in 1999 het W-boetiek-themamerk op de markt bracht en vervolgens een meer betaalbare versie van het merk Aloft. De Kimpton Hotel en Restaurant Group-netwerken exploiteren enkele boutique-hotels in de Verenigde Staten, waarvan vele op de markt worden gebracht onder hun eigen naam, zoals het George Hotel in Washington, D.C. en het Allegro Hotel in Chicago. De Morgans Hotel Group van de Schrager Group beheert ook ongeveer een dozijn dergelijke ontwikkelingen in de Verenigde Staten en Londen, waaronder het Xara Morgans Hotel in New York.