Inhoud
Ontzilting is een proces waarbij zout of brak water uit de oceaan wordt gehaald en door een zuiveringssysteem gaat om schoon drinkwater te verkrijgen. Ontziltingstechnologie wordt geprezen als een positieve reactie op waterschaarste wereldwijd, en wordt ontwikkeld en aangemoedigd in gebieden die dicht bij de oceanen liggen en waar geen zoetwatervoorziening is. Ontzilting is echter geen faalveilig proces en heeft veel gevolgen voor het milieu. De nadelen van ontzilting zorgen ervoor dat veel mensen wel twee keer nadenken over het starten van dergelijke projecten.
Afvalverwijdering
Zoals bij elk proces, heeft ontzilting bijproducten die moeten worden behandeld. Het ontziltingsproces vereist voorbehandelings- en reinigingschemicaliën, die vóór de ontzilting aan het water worden toegevoegd om de behandeling efficiënter en effectiever te maken. Deze chemicaliën zijn onder meer chloor, zoutzuur en waterstofperoxide en kunnen slechts gedurende een beperkte periode worden gebruikt. Zodra ze hun vermogen om water te reinigen verliezen, worden deze chemicaliën gedumpt, wat een groot probleem voor het milieu wordt. Ze vinden vaak hun weg terug naar de oceaan, waar ze planten- en dierenleven vergiftigen.
Pekel
Pekel is het bijproduct van ontzilting. Terwijl het gezuiverde water begint te worden verwerkt en voor menselijk gebruik wordt verzonden, moet het overtollige water, dat een zoutoververzadiging heeft, worden verwijderd. De meeste ontziltingsinstallaties pompen de pekel terug in de oceaan, wat een ander milieunadeel vormt. Oceaansoorten zijn niet bereid zich aan te passen aan de onmiddellijke verandering in het zoutgehalte die wordt veroorzaakt door het vrijkomen van pekel in het gebied. Oververzadigd zout water verlaagt ook het zuurstofgehalte in het water, waardoor dieren en planten stikken.
Oceaan populaties
De organismen die het meest worden aangetast door het vrijkomen van pekel en chemicaliën uit ontziltingsinstallaties zijn plankton en fytoplankton, die de basis vormen van al het zeeleven en de basis vormen van de voedselketen. Daarom hebben ontziltingsinstallaties het vermogen om de dierenpopulatie in de oceaan negatief te beïnvloeden. Deze effecten worden ontwikkeld door de nadelen die worden veroorzaakt door de "impact" en "weerstand" van ontzilting. Door oceaanwater uit de ontzilting op te zuigen, vangen en doden de planten dieren, planten en eieren, waarvan er vele tot bedreigde diersoorten behoren.
Gezondheidsproblemen
Ontzilting is geen verbeterde technologie en ontzilt water kan ook schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid. Bijproducten van chemicaliën die bij ontzilting worden gebruikt, kunnen in "zuiver" water terechtkomen en mensen die het consumeren in gevaar brengen. Ontzilt water kan ook zuur zijn in de leidingen en spijsverteringssystemen.
Energieverbruik
In een tijd waarin energie steeds kostbaarder wordt, hebben ontziltingsinstallaties het nadeel dat ze grote hoeveelheden energie nodig hebben. Andere waterbehandelingstechnologieën zijn energiezuiniger.