Inhoud
De termen kraai en merel beschrijven heel verschillende vogels. Kraaien zijn grote vogels waarvan bekend is dat ze zo ongeveer alles eten, van regenwormen en insecten tot afval en rottende karkassen. De naam merel wordt gebruikt om te verwijzen naar zangvogels uit twee verschillende families. Merels van de Icteridae-familie komen voor op het westelijk halfrond, terwijl die van de Turdidae-familie op het oostelijk halfrond voorkomen.
Amerikaanse kraai
Amerikaanse kraaien zijn groot, net als het hele geslacht Corvus, en komen overal in Noord-Amerika voor. Ze hebben dikke halzen, rechte en sterke snavels en brede vleugels. Als ze vliegen, openen de veren aan de uiteinden van de vleugels zich als vingers. Uiterst sociaal, ze vormen soms bands met miljoenen leden. Ze zijn buitengewoon intelligent, nieuwsgierig en lossen soms problemen met opzet op. Ze hebben gezien dat ze voedsel stelen uit vuilnisbakken en voedselcontainers. Ze zijn zeer agressief en maken vaak reigers, haviken, uilen en andere grote vogels bang. Ze komen meestal voor in bossen, bossen en velden. Ze kunnen goed overweg met mensen en zijn ook te vinden op parkeerterreinen, grasvelden, sportvelden, stortplaatsen en andere stedelijke locaties.
Gemeenschappelijke kraai
De gewone kraai is een andere grote zwarte vogel van het geslacht Corvus. Het lijkt op andere kraaiensoorten, maar is veel groter. Het kan de grootte bereiken van een roodstaartbuizerd. De veren op zijn dikke nek zijn niet goed uitgelijnd, zijn snavel is scherp en zijn staart is wigvormig. Het is over het algemeen dunner dan kraaien en heeft dunnere, langere vleugels. De vingervormige veren aan de uiteinden van de vleugels zijn ook dunner. Het is geen sociale vogel zoals kraaien en leeft meestal in paren, in plaats van grote kuddes. De gewone raaf staat bekend om zijn intelligentie en vermogen om problemen op te lossen. Hij leeft in bossen, bossen, woestijnen, toendra's, graslanden en kustgebieden. Bovendien leeft het meestal goed onder mensen, maar het komt vaker voor op het platteland dan in steden.
New World Merels
In Noord-Amerika is merel de algemene naam voor verschillende vogels in de familie Icteridae. Enkele voorbeelden zijn de geelkopmerel, de roodvleugelmerel en de geeloogmerel. Ze reizen meestal in packs, behalve tijdens het broedseizoen. Veel soorten paren met meerdere partners. Dit gedrag is echter afhankelijk van de soort en andere omstandigheden. De mannelijke geeloogmerel bijvoorbeeld paart alleen met meerdere vrouwtjes als er meer vrouwtjes dan mannetjes zijn. Aan de andere kant, wanneer het aantal mannen en vrouwen hetzelfde is, blijft het bij een enkele partner. Hun kuddes kunnen 5 miljoen leden bevatten en kunnen gewassen vernietigen terwijl ze voedsel zoeken. Ze eten echter verschillende insecten die schadelijk zijn voor gewassen.
Oude Wereldmerels
Op het oostelijk halfrond is de merel de algemene naam voor soorten van de Turdidae-familie die overal in Europa, Azië, Afrika, Nieuw-Zeeland en Australië wordt aangetroffen. Mannetjes hebben zwarte veren, gele of oranje snavels, een gele cirkel rond zwarte ogen en donkere poten. Vrouwtjes hebben bruine veren, snavels en donkere poten. Merels komen meestal voor in tuinen, boomgaarden, wijngaarden en parken. Ze beschadigen meestal de vegetatie tijdens het zoeken naar voedsel zoals slakken, insecten, spinnen, fruit en zaden.