Inhoud
Plasmamembranen en celwanden hebben enkele kenmerken gemeen: beide dienen als externe barrières, bieden ondersteuning voor cellen en zijn belangrijk bij celfuncties; maar daar houden de meeste overeenkomsten op. Plasmamembranen worden in alle soorten cellen aangetroffen, terwijl celwanden alleen in prokaryoten (bacteriën en schimmels) en planten worden aangetroffen. Cellen met celwanden hebben ook plasmamembranen.
Vergelijking van celwanden en plasmamembranen
Wanneer je plasmamembranen en celwanden vergelijkt, is een goede analogie om te gebruiken het verschil tussen een tolhuisje en een muur. Het tolhuisje heeft, net als een plasmamembraan, controlepunten die sommige dingen binnen en andere buiten houden. Plasmamembranen vormen een barrière voor cellen, maar het zijn levende organismen in elkaar. Een celwand wordt zo genoemd omdat deze veel minder doorlaatbaar is (wat betekent dat er minder dingen in kunnen) dan het plasmamembraan.
Celwandstructuur
De celwand is meer structureel dan actief. De celwanden van bacteriën zijn gemaakt van peptidoglycanen, een suikereiwitmolecuul dat helpt bij het leveren van voedingsstoffen aan een organisme. De celwanden van planten zijn gemaakt van cellulose, wat zorgt voor de weerstand die in planten wordt aangetroffen en ook voor de knapperigheid van veel fruit en groenten. Cellulose is onverteerbaar voor mensen. Dierlijke cellen bevatten geen celwanden.
Plasmamembraanfunctie
Plasmamembranen zijn betrokken bij geleiding, cel-naar-celcommunicatie en celsignalering. Het celmembraan is ook actief bij fagocytose en pinocytose, bekend als respectievelijk het eten en drinken van de cel. Het membraan van een cel communiceert met de andere membranen om de dode cellen te identificeren die zullen worden verwijderd.
Celwandfunctie
Celwanden hebben misschien niet zoveel rollen als een plasmamembraan, maar ze zijn niet minder belangrijk. Behalve dat het een groot obstakel is buiten de cel van een plant, fungeert de celwand van een plant ook als een drukregelaar. Wanneer plantencellen water krijgen, is het de celwand die voorkomt dat cellen bij verhoogde druk barsten.