Inhoud
Degenen die niet zijn opgeleid in de kunst vinden het vaak moeilijk om de diepgaande verschillen waar te nemen die bestaan tussen traditionele kunst en moderne kunst. Als, aan de ene kant, veel van de verschillen verankerd zijn in de sociale omstandigheden waarin kunst historisch werd geproduceerd, zijn er ook verschillen die je kunt onderscheiden door simpelweg naar twee soorten kunst te kijken.
Thema en "The Shock of Novelty"
Kunstcriticus Robert Hughes beschreef het effect van 'avant-garde' op het publiek als 'de schok van nieuwheid'. Hoewel dit moeilijk te begrijpen is vanuit het hedendaagse perspectief, waarin de nieuwe kunst bijna altijd schokkend wordt geacht (tot het punt dat de schokfactor en de gemakkelijke assimilatie tot universele acceptatie dit bijna tot iets banaals maken), was er een tijd in dat het schilderen van een naakte vrouw in een niet-religieuze context, omringd door een groep mannen, de publieke moraal ernstig beledigde. Dit was het effect van Manet's legendarische schilderij "Lunch in the Grass" toen het in 1863 in Parijs werd getoond.
Abstract X Figuratief
Als traditionele schilderkunst en beeldhouwkunst bijna altijd gebaseerd waren op de menselijke figuur en het landschap, brak moderne kunst die traditie in wat gewoonlijk abstracte kunst wordt genoemd. In abstractie verschijnt niets dat we in de echte wereld kunnen herkennen in de schilderkunst of de beeldhouwkunst. In plaats daarvan roept de kunstenaar vormen en ontwerpen van zijn verbeelding op en projecteert deze in zijn eigen visuele ruimte. Een prominent voorbeeld van abstracte schilderkunst is "La Leçon de Ski" van Joan Miró (1966). Een groep New Yorkse kunstenaars in de jaren veertig en vijftig, bekend als de abstracte expressionisten, zou dit nog verder gaan door zich te concentreren op het schilderij zelf in plaats van op het eindproduct. Jackson Pollock is misschien wel het meest bekende lid van deze groep.
Traditionele media X niet-traditioneel
Als traditionele kunst werd gedefinieerd binnen de parameters van schilderen, tekenen, beeldhouwkunst en architectuur in de 20e eeuw, werden deze beperkingen overschreden door de ontwikkeling van nieuwe media zoals videokunst, performance, land art en installaties. Zelfs traditionele mediums zoals schilderkunst en beeldhouwkunst zijn aanzienlijk veranderd. Kunstenaars als Robert Rauschenberg en Dieter Roth zouden traditionele materialen zoals olie en kleiverfschilderijen verlaten om gevonden voorwerpen, rommel en door de winkel gekochte objecten te gebruiken om hun schilderijen en sculpturen te maken, waarbij ze vaak vreemde kunstwerken maken die niet tot een van de traditionele categorieën behoorden van schilderkunst of beeldhouwkunst.