Inhoud
Wat hebben Incubus-frontman Brandon Boyd gemeen met het oudste gemummificeerde lichaam dat door mensen is ontdekt? Beiden hebben vergrote oren, een beeld dat wordt verkregen bij het maken van een gat in de huid dat geleidelijk wordt vergroot door er steeds grotere metalen, houten of plastic schijven in te plaatsen. Historici geloven dat mensen van de mummies die nu 5.000 jaar oud zijn, geloofden dat demonen hun lichaam binnendrongen via hun oren en dat ze door metaal in hun lobben zouden worden verdreven. Tegenwoordig vertonen veel Afrikaanse stammen piercings als onderdeel van hun levensstijl om spirituele en sociale redenen.
Piercings als kunstvorm
Om hun oude culturen en overtuigingen te behouden, handhaven veel Afrikaanse stammen hun piercingspraktijken, die miljoenen jaren geleden zijn ontstaan. In heel Afrika duiden piercings op trots, schoonheid en rijkdom. Op de website van de African Conservancy staat: "Afrikaanse lichaamskunst verandert de drager in een object gevormd door kleuren, bewegingen, texturen, patronen en ontwerpen". In tegenstelling tot de westerse opvattingen die piercings als taboe zien, geloven veel Afrikaanse stammen dat piercings en zelfs het vergroten van lichaamsdelen karakter geven en discipline en kracht creëren.
Oorruimers
De Masai, een etnische stam die momenteel in Kenia en Tanzania woont, zijn van oudsher immigranten uit Noord-Afrika en hebben in het verleden het grootste deel van het continent geregeerd. Ondanks ziekte, honger en de stroom van toerisme, behouden de Masai hun oorspronkelijke overtuigingen en praktijken, waaronder het piercen en vergroten van hun oorlellen tijdens rituelen. Zowel mannen als vrouwen verbreden hun lobben met holle schijven en hangen vervolgens kralenjuwelen door de gaten die door het uitbreidingsproces zijn ontstaan. Bij traditionele Masai-dansen en ceremonies, waaronder de besnijdenis van mannen en vrouwen, zal de persoon die de eer ontvangt, veel lichaamsversieringen dragen.
Toetsen
Beschreven door "National Geographic" als een populaire toeristische attractie, is de Mursi-stam cultureel rijk. Ze wonen in het zuiden van Ethiopië en hun vrouwen staan bekend om de knoppen die ze gebruiken om schoonheid en individualiteit te tonen. De botoque is een grote schijf van keramiek of hout die door vrouwen op hun lippen wordt gebruikt en kan een diameter hebben van wel 12 centimeter. Bij 15 of 16 jaar oud wordt elke jonge Mursi zijn lip afgesneden door zijn moeder of een andere vrouw van de stam. De snede wordt gevuld met hout totdat het geneest en wordt vervolgens over enkele maanden verlengd door grotere platen in het gat te steken.
Neuspiercings
In het bijbelboek Genesis geeft Abraham een gouden oorbel aan Rebecca, de vrouw die zijn zoon Isaac trouwt. Het woord dat in het vers wordt gebruikt om het geschenk te beschrijven, is "Shanf", wat in het Hebreeuws neusring betekent. Met betrekking tot dit vers presenteren mannen van de nomadische Berber- en Beja-stammen die respectievelijk in de Sahara en Soedan wonen, hun vrouwen ringen om op de neus te dragen. Als een vrouw een grote neusring draagt, is de interpretatie van anderen dat ze met een rijke man is getrouwd. Bij scheiding is de ring eigendom van de vrouw die deze kan verkopen of inruilen voor haar financiële zekerheid.