Inhoud
Siliciumdioxide is een van de meest voorkomende mineralen in de aardkorst en wordt wereldwijd in verschillende vormen aangetroffen. Dankzij zijn overvloed is het in verschillende toepassingen gebruikt en is het een gewaardeerd materiaal. Zonder siliciumdioxide zouden sommige dingen in ons dagelijks leven nooit bestaan.
Kenmerken
In vaste vorm is siliciumdioxide wit en bros, met een dichtheid van 2,2 g / cm³. Het bestaat uit een siliciumatoom en twee zuurstofatomen. De meest voorkomende vorm in de natuur is zand- of kwartskristallen en staat bekend om zijn stijfheid. Het is een zeer hittebestendig mineraal met een smeltpunt van 1.650º C.
Soorten
Er zijn twee basistypen siliciumdioxide die in de natuur worden aangetroffen. De chemische samenstelling van de twee typen is precies hetzelfde en de eigenschappen zijn over het algemeen hetzelfde, maar omdat ze onder verschillende omstandigheden worden gevormd, zijn ze enigszins verschillend. Het eerste type is korrelvormig siliciumdioxide, dat algemeen bekend staat als zand. De deeltjes zijn erg klein, maar nog steeds hard. Het andere type is kristallijn siliciumdioxide. Dit zijn grotere clusters die kwartskristallen zijn en een kleur hebben die lijkt op die van melk.
Bezetting
Siliciumdioxide wordt voor verschillende dingen gebruikt. Een van de meest voorkomende toepassingen is de vervaardiging van glas, dat is oververhit en onder druk gezet siliciumdioxide. Het wordt ook gebruikt bij de productie van tandpasta. Dankzij zijn stijfheid helpt het tandplak op de tanden te elimineren. Het is ook een van de belangrijkste ingrediënten van cement en wordt ook gebruikt als pesticide. Siliciumgel is een voedingsadditief dat helpt om water op te nemen, en wordt ook gebruikt als hulpmiddel om DNA en RNA te extraheren.
Waarschuwingen
Hoewel siliciumdioxide over het algemeen onschadelijk is, vormt het een risico bij inademing. Dit komt omdat, in poedervorm, kleine deeltjes van het mineraal zich kunnen nestelen in de slokdarm en de longen. Ze lossen niet op in de loop van de tijd, dus er kunnen enkele omstandigheden optreden. De ene wordt silicose genoemd, die kortademigheid, koorts, hoesten veroorzaakt en de huid blauwachtig maakt. Andere aandoeningen zijn onder meer bronchitis en, in zeldzame gevallen, kanker.
Aardrijkskunde
Siliciumdioxide komt bijna overal ter wereld voor, aangezien het het meest voorkomende mineraal is in de aardkorst. Op het aardoppervlak heerst het in rotsachtige en bergachtige streken. Het verschijnt ook als zand in woestijnen en kusten van de wereld.