Inhoud
Er zijn meer dan 20.000 bekende soorten orchideeën in de wereld. Al deze soorten, die een enorme verscheidenheid in vorm en kleur vertonen, hebben meestal drie kelkblaadjes bedekt door drie bloembladen. De kelkbladen zijn de buitenste bladeren van een bloem. Het onderste bloemblad van de orchideeën, dat een andere vorm heeft dan de andere twee horizontale bloembladen, wordt de lip genoemd. Veel orchideeën groeien in tropische bossen, met Cattleya, Phalaenopsis, Paphiopedilum en Miltonia zijn vier van die rassen die paars van kleur zijn.
Cattleya
Cattleyas zijn inheemse planten van Midden-Amerika. Ze worden geboren in tropische bossen op ongeveer 1200 meter boven zeeniveau, van Zuid-Mexico tot Costa Rica. Cattleya skinneri, de paarse soort van Cattleya, is de nationale bloem van Costa Rica en groeit op boomstammen en rotswanden. Het heeft lange, dunne kelkblaadjes bedekt met bredere bloembladen en het labellum, dat van binnen wit is, heeft de vorm van een hoorn. Vijf tot twaalf bloemen kunnen op een enkele steel worden geboren.
Phalaenopsis
Phalaenopsis is te vinden in veel verschillende kleuren, waaronder paars. Ze zijn algemeen bekend als motorchideeën vanwege de vorm van hun bloembladen, die lijken op de vleugels van een vlinder. Phalaenopsis is te vinden in de tropische bossen van Azië, maar ook in Australië en Papoea-Nieuw-Guinea. In tegenstelling tot Cattleya is de lip aan de bovenkant open en kunnen meer dan 20 bloemen per steel worden geboren. Het is een van de meest populaire soorten orchideeën die worden gebruikt door bloemisten en kan thuis worden gemaakt vanwege het vermogen van deze bloemen om het hele jaar door te groeien zonder veel speciale zorg.
Paphiopedilum
Paphiopedilum zijn algemeen bekend als 'Venus-sandalen', omdat je lip lijkt op een vrouwelijke sneaker. Ze zijn te vinden op de regenwoudenvloer van China, Zuidoost-Azië en de eilanden in de Stille Oceaan. Deze bloemen wijken enigszins af van het patroon dat kenmerkend is voor andere orchideeën, omdat ze aan de bovenkant een groot kelkblad hebben, aan weerszijde een bloemblad en een lip in de vorm van een emmer. De zijkanten van de bloemblaadjes wijzen soms naar beneden en meestal wordt maar één bloem per steel geboren. Paphiopedilum is te vinden in verschillende kleuren, waaronder paars. Een van de soorten, de Vietnamese Paphiopedilum, is wit en lichtpaars.
Miltonia
Miltonia is te vinden in het Braziliaanse Atlantische regenwoud, in het noorden van Rio de Janeiro. Het heeft bloemblaadjes en kelkblaadjes van vergelijkbare grootte, terwijl de lip breder is. Verschillende van de soorten Miltonia spectabilis hebben paarse kleur. De variant uit Morelia is donkerpaars en de labellum heeft aders met donkere en bleke tinten paars. De semi-alba-variant is helemaal wit, behalve in de lip, die vergelijkbaar is met die van Moreliana. De clowesii-variant is roestkleurig met een bleke paars-witte lip.