Inhoud
Europese bijen (Apis mellifera) zijn al miljoenen jaren op de planeet. Ze zijn uiterst belangrijk voor de mens en zijn verantwoordelijk voor het helpen creëren van bijna een derde van de voedselvoorziening in de wereld. Deze bijen verzamelen stuifmeel en nectar van bloemen en planten en verspreiden deze zodra ze van bloem tot bloem vliegen. Deze procedure staat bekend als 'bestuiving'. Ze gebruiken stuifmeel als voedsel en nectar om honing te maken. Honing is het enige door insecten geproduceerde product dat wordt gegeten door mensen.
eieren
Elke bijenkorf heeft een bijenkoningin. Zij is de enige bij die eieren kan leggen, en elk van deze zachte en witte eieren wordt in een andere honingraatcel geplaatst. De koningin kan drie tot vijf jaar leven en brengt ongeveer tweeduizend eieren per dag. Zodra het ei is gelegd, begint de larve erin te groeien. Bevruchte eieren worden arbeider en onbevruchte eieren worden drones.
larve
De larve blijft groeien in het ei. Na drie dagen breekt het ei uit en kruipt de larve eruit. De werkbijen voeden het de volgende twee dagen met koninklijke gelei. Deze gelei is een melkachtige substantie gecreëerd door de arbeiders door een combinatie van stuifmeel en honing of nectar met een speciale chemische substantie, verwijderd van de klier die ze in het hoofd hebben. De larven die arbeiders (vrouwtjes) of hommels (mannetjes) worden, worden gevoerd met het "brood van bijen", een mengsel van stuifmeel, bijenspeeksel en nectar. Ze veranderen hun huid vier of vijf keer tijdens hun groei. Over ongeveer negen dagen zullen ze zichzelf niet meer kunnen voeden en veranderen in een cocon, vergelijkbaar met de aard van een rups.
pop
De cocon wordt in de cel verzegeld door een werkbij. Van binnen ontwikkelt de larve zich tot een pop, waarin ogen, benen en vleugels zullen groeien. Als de bij eenmaal volledig is ontwikkeld, kauwt hij zich een weg uit de cel en komt hij tevoorschijn als een volwassene. De koninginnen zijn volledig ontwikkeld na 16 dagen, de arbeiders nemen 18 tot 22 dagen, en de drones hebben 24 dagen nodig om volwassen te worden.
volwassenen
Volwassen Europese bijen hebben verschillende functies en afhankelijk van hun type. Bijen leggen eieren. Een nieuwe wordt geboren om een te vervangen die moet sterven, die niet langer effectief is of gewoon om een nieuwe bijenkorf te starten. Hommels zijn mannelijke bijen waarvan de enige functie is om de koninginnen van nabijgelegen netelroos te bevruchten, en zodra ze paren, sterft het mannetje. De arbeiders zijn vrouwelijke bijen die geen eieren kunnen leggen en, zoals de naam al zegt, al het werk van de bijenkorf doen. Zodra een werkneemster de cel verlaat, brengt ze de eerste twee dagen door met het opruimen van cellen en laat ze klaar voor het volgende ei. Daarna voeden de arbeiders de larven en andere bijen, bouwen en repareren ze de bijenkorf en beschermen ze tegen indringers. Uiteindelijk, 21 dagen na het verschijnen als volwassenen, verlaten ze het huis om stuifmeel en nectar te verzamelen. Ze leven in de zomer zes maanden (ze werken dood), maar in de winter kunnen ze leven van vier tot negen maanden.