Inhoud
Het Maya-rijk was een van de grote precolumbiaanse rijken van het Amerikaanse halfrond. Het beslaat het schiereiland Yucatan, dat zich uitstrekt ten noorden van wat nu het moderne Mexico is, en het zuiden naar El Salvador en Honduras. Omdat het Maya-rijk één van de meest dichtbevolkte gebieden van het premodernisme was, werd de landbouw zorgvuldig georkestreerd om het hele jaar door voldoende voedsel te bieden.
Teeltperiode
Het Maya-rijk lag op het noordelijk halfrond, wat betekent dat de lente-equinox plaatsvond tussen 20 en 21 maart en de herfstevening tussen 22 en 23 september. Omdat het zich uitstrekte tussen 13º en 21º N breedtegraad, hadden de vlakten en centrale delen van het Maia-rijk lange periodes van cultivatie.
De drie zussen en cassave
De Maya's gebruikten de techniek van tussenplanten genaamd "drie zussen" voor de teelt van maïs, bonen en pompoen. Ze plantten de maïs in rijen, de bonen tussen de maïsplanten, zodat de wijnstokken de stengels als dragers konden gebruiken en pletten tussen de rijen maïs, zodat hun bladeren dekking gaven en het ongedierte verspreidden. Cassave, ook bekend als cassave of cassave, was een belangrijke bron van koolhydraten. De drie zussen dienden in de zomer en herfst als vers voedsel, op verschillende manieren bereid. De bonen waren droog tijdens de winter en werden in de lente gebruikt. De maïs werd ook bewaard als een droge of geroosterde korrel, geheel of verwerkt tot maïsmeel. De pompoen werd geheel opgeslagen of gesneden en gedroogd. Cassave werd het hele jaar door tot meel gemaakt om te bakken.
Fruit en groenten
Voordat moderne transport- en conserveringstechnieken werden ontwikkeld, vond de magere periode van het jaar plaats tijdens de lente en vroege zomer, tussen aanplant en rijping. Eind van de zomer en het vroege najaar was het tijd om zoveel mogelijk verse producten te eten en de rest te bewaren. Zelfs zonder koeling en conserven kunnen fruit en groenten zoals pompoen, papaja, guave, cajá en tomaat in de zon worden gesneden en gedroogd voor later gebruik. De Maya's groeiden ook zoete aardappelen en de broodboom als extra bronnen van koolhydraten, evenals vele andere groenten en fruit, zoals avocado's en broccoli.
De Maya's groeiden bomen in hun tuinen. (Photos.com/Photos.com/Getty Images)
Smaakmakers en cacao
Gevarieerde paprika's, van zoete tot zeer pittige, verse, gedroogde of gerookte pepers, werden gebruikt om leven te geven aan een dieet dat naar moderne maatstaven vrij beperkt was. De Maya's gebruikten ook honing, vanille en cacao om voedsel en dranken te aromatiseren. Ze voedden over het algemeen meer substantiële en calorie-rijke maaltijden in de herfst en wintermaanden. Deze maaltijden waren gebaseerd op hoogcalorisch droog voedsel, op smaak gebracht met een verscheidenheid aan pepers en gezoet met honing, vooral als consumenten high society-Maya's waren.
Vis, vlees en insecten
Het Maya-dieet bevatte ook vis en dierlijke eiwitten. Ze jaagden op leguanen, gordeldieren, kalkoenen, herten en wilde zwijnen, een soort van wild varken. Ze visten ook, verzamelden schaaldieren en insecten en voedden honden op voor de slacht. Hoewel de meeste nakomelingen van welke soort dan ook in de late lente en vroege zomer worden geboren, waren gedomesticeerde honden voor de slacht het hele jaar door verkrijgbaar, net als vissen. Zeevruchten waren typische herfst- en wintermaaltijden. Vis, wild en varkensvlees werden ook gezouten of gerookt om te worden gegeten in de winter en de lente maanden, toen ze de jacht verminderden om de populatiegroei van de dieren te laten herstellen.
Ondanks de praktijk van menselijke offers van de Maya's, was kannibalisme een religieus en spiritueel ritueel, geen bron van eiwitten in hun dieet.