Inhoud
De groei van de menselijke bevolking heeft een grote invloed op de verschillende biomen van de aarde. Prairie-biomen, gekenmerkt door grote gebieden waar grassen de belangrijkste vorm van het plantenleven zijn, worden op een specifieke manier beïnvloed door de uitbreiding van de menselijke beschaving. Prairies voor veel soorten herbivoren, die op hun beurt een bron van voedsel zijn voor grotere roofdieren, lopen vaak gevaar.
Stedelijke ontwikkeling
De grootste impact die mensen op de prairies hebben, is de verspreiding van de landbouw in open gebieden of stedelijke groei. Een dergelijke toename is overheersend in de prairies omdat ze weinig arbeid vereisen bij de ontwikkeling van land. De teelt van het land neemt de dieren weg uit de bevolkte gebieden en verandert de omstandigheden van de omgeving.
landbouw
Wanneer prairies worden omgezet in gewassen, neemt de voedselvoorziening van veel wilde dieren af. In dit geval worden de dieren door boeren beschouwd als ongedierte wanneer ze zich voeden met het gewas. Dit kan leiden tot migratie of mogelijk tot dierlijke verhongering.
Niet alleen verandert de omzetting van land in gewassen het ecosysteem, maar ook het fokken van vee. Als de kudde kan grazen in gebieden waar wilde dieren leven, strijden ze om de bron van voedsel en kunnen ze uitputten. Deze beweiding is een probleem, vooral in de drogere gebieden van de prairie, waar natuurlijke hulpbronnen kunnen worden uitgeput. De grond kan ook worden geploegd, waardoor de voedingsstoffen uit de grond worden verwijderd. Zouten die aanwezig zijn in irrigatiewater kunnen ook de bodem aantasten, waardoor bodemerosie ontstaat. Dit is het proces dat in de jaren dertig de Stofbak in de westelijke Verenigde Staten heeft gecreëerd en nog steeds grote stofstormen veroorzaakt.
jacht
De jacht had en blijft een serieuze impact hebben op het bioom. De Amerikaanse bizonspopulatie werd verwoest door de Europese kolonisten, die bijna uitgestorven waren vanwege de buitensporige jacht op de huid en het vlees. Stropers doden op dezelfde manier in Afrika neushoorns door hun slagtanden en olifanten door hun ivoor.
Opwarming van de aarde
Met de klimaatverandering als gevolg van menselijk ingrijpen, worden de prairies kwetsbaar. Klimaatverandering kan ecologische successie veroorzaken, waarbij het ecosysteem van een gebied zich in een ander gebied ontwikkelt. Veranderingen in temperatuur, weerpatronen en beschikbaarheid van water kunnen een prairiegebied uit balans brengen en het voor altijd veranderen.
brand
Aangezien prairies te vinden zijn in drogere klimaten, is het plantenleven vatbaar voor branden. Bosbranden vinden plaats als een natuurlijk proces binnen een ecosysteem en spelen een sleutelrol bij het aanvullen van land. Vuur branden echter vaker in de buurt van menselijke populaties, vooral in de drogere maanden.
Positieve impact
Mensen hebben niet alleen een negatieve invloed op de prairies. Er zijn er die hun steentje bijdragen om het land te behouden en te herstellen. Nationale parken zijn ontwikkeld rond prairies, en sommige organisaties hebben heraangepland gebieden van verarmde prairies. Regeringen hebben wetten uitgevaardigd tegen de jacht op bedreigde dieren. In het bijzonder heeft de Amerikaanse National Parks Service de grond behouden om de Amerikaanse bizonpopulatie te voeden. Terwijl de jacht in veel gebieden nog steeds bestaat, zijn er pogingen om deze te stoppen.