Inhoud
Stalen long is een stuk medisch materiaal dat wordt gebruikt tussen midden twintig en de jaren tachtig als een behandeling voor polio. Zijn functie was om te dienen als een mechanisch beademingsapparaat, voornamelijk bij de behandeling van personen wiens longfunctie werd belemmerd door poliomyelitis, wat verlamming van de borstspieren veroorzaakte. Gedurende een periode van 30 jaar in de Amerikaanse geschiedenis werden stalen longen vaak aangetroffen in ziekenhuizen in het hele land. Tegenwoordig heeft vaccinatie tegen polio de behoefte aan dergelijke machines verminderd en miljoenen mensen beschermd tegen infectieziekten.
Beschrijving van polio
Polio, wiens echte naam polio is, is een zeer besmettelijke ziekte die ervoor zorgt dat de spieren verlammen, waardoor beweging, inclusief ademhaling, uiterst moeilijk wordt. Sinds 1911 verspreidt een poliomyelitis-epidemie zich door Brazilië, waardoor duizenden mensen permanent gehandicapt zijn en veel landen treffen, waaronder de Amerikaanse president Franklin Roosevelt. De ziekte veroorzaakt zwelling of ontsteking van zenuwcellen, resulterend in handicaps en misvormingen in delen van het ruggenmerg.
geschiedenis
De stalen long is ontworpen door Harvard University lid Dr. Philip Drinker met de hulp van fysioloog Louis Shaw. In 1929 werd "The Respirator Drinker" gepresenteerd in een medisch tijdschrift. Het hielp de patiënten bij wie de diagnose poliomyelitis was gesteld langzaam ademen totdat ze weer gezond werden, meestal binnen twee tot drie weken of langer, afhankelijk van de leeftijd en de algemene toestand van de persoon die door de ziekte werd getroffen. De stalen long wordt nog steeds gebruikt, maar niet zo vaak als in de jaren 1930 tot 1950.
ontwerp
De stalen long was gemaakt van metaal en kon een klein kind of een lange volwassene tot een gewicht van 100 kilo passen. De cilindrische buis kon op wielen worden bewogen, en de kleine vensters aan de kant stonden de artsen toe om zijn patiënt waar te nemen. De patiënt werd in een bewegende bak in de tank geschoven en liet alleen zijn hoofd bloot. Een rubberen kraag rond de nek hield de luchtdruk binnen in de tank verzegeld. Elektromotoren voedden de stalen long, wat een verandering in de druk in de tank veroorzaakte, opgevat als een luchtdichte kamer die letterlijk lucht in en uit de longen van de patiënt duwde.
effecten
Veel mensen met de diagnose polio konden herstellen en hoewel sommige weken in een stalen long hebben doorgebracht, hebben anderen, zoals Martha Mason, het al jaren, zo niet tientallen jaren gebruikt. Martha was eind jaren dertig volledig verlamd door poliomyelitis en bracht de rest van haar leven door in een stalen long in North Carolina, VS. Zijn verhaal werd vereeuwigd in zijn boek "Adem: het leven in het ritme van een ijzeren longen", gepubliceerd in 2003. Tegenwoordig blijven minder dan twintig mensen het apparaat gebruiken, voornamelijk vanwege het enorme succes van de ontwikkelde poliovaccinatie in de late jaren 1930, die de snelle progressie van jaarlijkse epidemieën onderbrak.
Preventie / oplossing
Vaccins tegen polio voorkomen dat kinderen en volwassenen de ziekte krijgen en worden veel gebruikt in de wereld. Over het algemeen krijgen kinderen de eerste van de vier poliovaccins als ze 2 maanden oud zijn, en vervolgens een booster na 4 maanden. Tussen de leeftijd van 6 maanden en 18 maanden wordt de derde dosis gegeven en vervolgens de laatste dosis wanneer de kinderen tussen 4 en 6 jaar oud zijn.