Inhoud
De Griekse mythologie staat vol met verhalen over goden en godinnen en andere goddelijke wezens. Als je je verward voelt voor de veelheid aan godheden van het Griekse pantheon, is het mogelijk om verschillende groepen of soorten goden te verkennen. De Grieken hadden bepaalde goden en godinnen die meer aanbaden en vereerden dan anderen. De mythen spreken over goddelijke families, de samenleving van goden en half-goddelijke wezens.
De Olympische goden
In de Griekse mythologie zijn er 12 belangrijke goden en godinnen die regeerden vanaf de berg Olympus. Ze zijn Zeus, Hera, Hephaestus, Ares, Athena, Poseidon, Artemis, Apollo, Demeter, Hermes, Aphrodite en Hestia. Zeus, god van de hemel, is de allerhoogste godheid en zijn vrouw, Hera, is de godin van de vrouw, het huwelijk en de bevalling. Zijn twee zonen zijn Hephaestus, de smidgod en Ares de god van de oorlog. Poseidon, de broer van Zeus, is de god van de zee en aardbevingen. Athena is de beschermgodin van de stad Athene, oorlog en kunst. Artemis is de godin van de maan en van de jacht, en haar broer, Apollo, is de zonnegod van muziek en genezing. Aphrodite is de godin van liefde, schoonheid en huwelijk. Demeter is de godin van de aarde. Hermes is de goddelijke boodschapper. Hestia, de godin van het huis, werd later vervangen door het Olympisch pantheon door Dionysus, god van wijn en extase.
Chthonic Goden
De chtonische goden zijn degenen die onder de aarde wonen. In de Griekse mythologie regeert Hades, de broer van Zeus, over de onderwereld of wereld van de doden. Hij is ook bekend als Pluto, 'de rijken', mogelijk verwijzend naar zijn rol als goddelijkheid van de aarde en vruchtbaarheid. Persephone, koningin van de onderwereld, regeert naast Hades. Ze is ook de dochter van Demeter en bekend als Koré, de godin van het graan. Een andere godin die in de onderdanige verblijft is Hecate, godin van de onderwereld, maan, hekserij en kruispunt.
Samenlevingen van de goden
In de Griekse mythologie zijn er godengemeenschappen die in groepen van drie of meer kunnen voorkomen. De Erinias, of Eumenides, zijn drie oude vrouwen die de lijnen van het leven van ieder mens weven en de levensverwachting van een persoon bepalen. De Muzen zijn de negen dochters van Mnemosyne (Geheugen) en Zeus, en zijn de beschermheren van literatuur en kunst. Nereïden zijn de 50 zee-nimfen, dochters van Nereus, een zeegod, en Doris, dochter van de titanen Ocean en Thetis. Satyrs zijn de natuurgeesten die Dionysus volgen en half en half geit zijn.
halfgoden
Er zijn bepaalde karakters in de Griekse mythologie die halfgoden zijn, of half menselijke en halve goden. Heracles (Hercules), een prominente Griekse held, is er een van. Haar ouders zijn Alcmena, dochter van de koning van Mycenae, en Zeus. De epische mythe vertelt het verhaal van de 12 werken van Hercules, waaronder de dood van de Nemeïsche leeuw en de diefstal van de apen van de Hesperiden, de dochters van de nacht. De Dioscuri zijn de goddelijke tweelingen Castor en Polideuces (Pollux). Pollux is de onsterfelijke broer, terwijl Castor sterfelijk is. Zeus redt Castor van de dood en Pollux geeft hem de helft van zijn onsterfelijkheid. De broers brengen vervolgens afwisselend dagen door op Olympus en Hades, wat hun sterfelijkheid en onsterfelijkheid aantoont.