Inhoud
Sommige verschillende processen veroorzaken de ontwikkeling van reliëfvormen, waarmee prachtige landschappen op het aardoppervlak worden gevormd. Deze processen omvatten erosie, waarbij de actie van gletsjers, wind en water het oppervlak afzet met variërende snelheden. Deze natuurlijke gebeurtenis heeft een aantal verschillende reliëfvormen gecreëerd in kustgebieden en in het binnenland, met vele beroemde voorbeelden verspreid over de hele wereld.
Riviererosie - De Grand Canyon
Met meer dan 446 km lengte, tot 29 km breed en 1,6 km diep, heeft de Grand Canyon een reputatie als een van de meest beroemde geografische kenmerken in Amerika. Natuurlijke processen die een rol hebben gespeeld in hun vorming zijn onder meer de eroderende werking van water, steen en de stroming van bodemresten die door de Colorado-rivier worden getransporteerd. Deze vormen van riviererosie hebben geholpen de kloof in miljoenen jaren te verdiepen en uit te breiden en blijven dat vandaag doen.
Mariene erosie
Zeekliffen zijn grote rotspilaren die geïsoleerd raakten toen de erosieve effecten van wind en golven een instorting van een deel van de klif veroorzaakten. Een van de grootste voorbeelden hiervan over de hele wereld is "The Old Man of Today". Gelegen aan de westkust van de Orkney-eilanden in Schotland, is de formatie bijna 137 meter hoog. Een ander treffend voorbeeld van mariene erosie is de "Bogenfels Arch", een natuurlijke boog gevormd door de actie van golven, gelegen in Namibië, die op een hoogte van ongeveer vijf meter staat.
Winderosie
Wind draagt zand uit woestijngebieden en heeft na verloop van tijd een erosie-effect op minder bestendige rotsen. Een beroemd voorbeeld is "The Wave" op de zandstenen rotsen van Navajo van het Vermillion Cliffs National Monument in Arizona, Verenigde Staten. Dit landschap werd in feite gevormd door de sterke winden in de regio, die het omringende woestijnzand droegen. Een van de depressies die is gevormd, lijkt op een golf, die de naam gaf van dit geografische ongeval.
Glaciale erosie
Naarmate de gletsjers bewegen, hebben ze een erosieve uitwerking op rotsachtige en bodemmaterialen zowel onder als rondom hen. De kracht van deze beweging creëert een verscheidenheid aan reliëfvormen, die zichtbaar zijn wanneer de gletsjer achteruitgaat. De Matterhorn in Zwitserland is daar een voorbeeld van, omdat de beroemde vorm is gebeeldhouwd door de kracht van gletsjerosie. Een ander voorbeeld van dit type training zijn de Noorse fjorden.