Inhoud
Ons zonnestelsel heeft acht erkende planeten, elk met zijn eigen unieke kenmerken. Er zijn twee hoofdtypen planeten: aardse en gasreuzen. De vier die het dichtst bij de zon staan - Mercurius, Venus, de aarde en Mars - zijn aardse planeten. Ze zijn kleiner met rotsachtige oppervlakken en relatief dunne atmosferen. De gasreuzen - Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus - zijn groter, maar het grootste deel van de grootte bestaat uit ongelooflijk grote atmosferen, met kleine, ijskoude kernen.
Kwik
Mercurius is de planeet die het dichtst bij de zon staat. Het met kraters gevulde oppervlak kan 427 ° C bereiken vanwege de nabijheid van de zon en de langzame rotatie. Omdat het iets groter is dan de maan van de aarde, is het de kleinste planeet in het zonnestelsel. Mercurius heeft geen manen of ringen en heeft een heel dunne atmosfeer.
Venus
De tweede planeet vanaf de zon, Venus, is iets kleiner dan de aarde en vanwege de nabijheid ervan de grootste planeet aan onze nachtelijke hemel. Het onregelmatige oppervlak is heet, met oppervlaktetemperaturen die hoger zijn dan 480 ° C. Venus heeft een dichte atmosfeer die bestaat uit zwavelzuur en kooldioxide. De atmosferische dichtheid van de planeet maakt de luchtdruk 90 keer de druk die op aarde wordt aangetroffen. Om deze reden staat de planeet beslist vijandig tegenover het leven.
Aarde
De aarde, de derde van de zon en de grootste van de aardse planeten, is de enige planeet waarvan bekend is dat er levende wezens zijn en ook de enige met vloeibaar water op het oppervlak. De atmosfeer, die voornamelijk uit stikstof, zuurstof en kooldioxide bestaat, is cruciaal voor het vermogen van de aarde om leven te ondersteunen. Het aardoppervlak is grotendeels gevuld met water, maar het heeft grote landmassa's en een ongelooflijke verscheidenheid aan ecosystemen.
Mars
Mars, ook wel de "rode planeet" genoemd, is de vierde planeet in het zonnestelsel. Het oppervlak wordt gekenmerkt door stofstormen, grote vulkanen en diepe valleien. De rode verkleuring van het oppervlak is afkomstig van ijzeroxide of roest in de grond. Enkele kenmerken van het oppervlak van Mars, zoals de aanwezigheid van droge rivierkanalen, suggereren een mogelijk eerder bestaan van water op de planeet. De atmosfeer is vrij dun, met slechts een honderdste van de druk op aarde, en de planeet is relatief koud, met temperaturen die variëren van -112 ° C tot 0 ° C.
Jupiter
Ver van de zon, na een asteroïdengordel, bevindt zich de grootste planeet in ons zonnestelsel - Jupiter -, de eerste van de gasreuzen. De karakteristieke gekleurde wolkenpatronen worden veroorzaakt door immense en turbulente stormen die in de atmosfeer voorkomen. De grootste en meest opvallende daarvan, de Grote Rode Vlek, is groot genoeg om de hele planeet Aarde op te slokken. Het interieur van deze immense planeet bestaat voornamelijk uit waterstof en helium. Jupiter heeft een systeem van 63 manen en een discreet ringsysteem.
Saturnus
Saturnus, de zesde planeet vanaf de zon en de tweede van de gasreuzen, is uniek in het feit dat een uitgebreide en complexe groep ringen er omheen draait in zo'n smal gebied. Saturnus is groot - ongeveer 9,5 keer de straal van de aarde. Rond Saturnus zijn er 62 manen die er in een baan omheen draaien, en het interieur, vergelijkbaar met Jupiter, bestaat voornamelijk uit waterstof en helium in vloeibare vorm, dankzij de intense bestaande druk.
Uranus
Terwijl de meeste planeten met een lichte helling om hun as draaien, roteert de gasreus Uranus in een vlak dat uitgelijnd is met de baan van de zon, waardoor er unieke klimatologische veranderingen ontstaan. Deze koude planeet is vier keer de diameter van de aarde en heeft een grote methaanatmosfeer met een dichte kern van bevroren methaan. Uranus heeft een discreet systeem van ringen en 27 manen in zijn baan.
Neptunus
De blauwe planeet Neptunus staat het verst van de zon en is, net als Uranus, erg koud. Vanwege de afstand tot de zon is een jaar op Neptunus gelijk aan 165 aardse jaren. De enorme hoeveelheid methaan in de atmosfeer geeft de planeet zijn blauwachtige kleur en de innerlijke kou bestaat voornamelijk uit bevroren methaan. Neptunus is een relatief grote planeet. Net als Uranus heeft het ook een diameter die ongeveer vier keer zo groot is als die van de aarde. Dertien manen en een discreet ringsysteem cirkelen rond de planeet.