Inhoud
De rituelen en tradities van vrijmetselaars zijn altijd omgeven geweest door mysterie en speculatie. Als de grootste en oudste broederschap ter wereld is lidmaatschap exclusief en duurt het proces meestal lang. Voordat ze het proces van initiatie doorlopen, moeten individuen die zich bij Vrijmetselaars willen voegen een aanvraag indienen voor lidmaatschap van een vrijmetselaarsloge in het gebied. Aan ingeschrevenen wordt gestemd door bestaande leden en vereist 100 procent van de stemmen om het initiatieproces te mogen ondergaan. Naar schatting zijn er 6 miljoen leden over de hele wereld.
Eerste graad van initiatie
Ook wel de "Apprentice" -graad genoemd, dit is de eerste fase van vrijmetselaarsinitiatie. De kandidaat komt aan in de vrijmetselaarswinkel waaraan hij zich wil aansluiten en wordt eerst blootgesteld aan de winkel en zijn elementen. De ingewijde maakt dan beloften met betrekking tot zijn verplichtingen en onderhoudt het geheim van de Vrijmetselaarsbeweging. Hij is vrij om op elk moment te stoppen en weg te lopen, zonder gevolgen.
Secundair van initiatie
Ook wel de 'metgezelgraad' genoemd, dit is de tweede fase van vrijmetselaarsinitiatie. Het is vereist dat 5 personen een geldige initiatie uitvoeren. De persoon die zich wil aansluiten, wordt geblinddoekt en een touw wordt twee keer rond zijn arm gebonden (rond de nek in sommige winkels). Het rechterbeen van de broek van het individu wordt gevouwen totdat zijn knie wordt blootgesteld en een slipper op de linkervoet wordt geplaatst. De persoon wordt nu als volledig voorbereid beschouwd en wordt naar de voordeur van de winkel gebracht, waar een uitgebreide rituele dialoog begint met drie kloppen op de deur. Bekendheid en metaforische discussies dienen om het individu met de groep te verbinden.
Derde graad van initiatie
Ook wel "Meester-met-mason" genoemd, dit is de laatste fase van vrijmetselaars-initiatie en wordt beschouwd als het hoogtepunt van de oude vrijmetselarij. De kandidaat moet volledig worden ontkleed, totdat hij alleen een hemd en een broek draagt. In tegenstelling tot de tweede graad worden nu beide knieën en armen zichtbaar en wordt de persoon opnieuw verbonden. Een touw wordt driemaal door je lichaam gevoerd. De persoon wordt nu als voorbereid beschouwd en wordt naar de voorkant van de deur gebracht, waar drie verschillende beats beginnen aan een ander intensief ritueel van teksten, wat de laatste eed aan de "Meester van de metselarij" inhoudt.
variaties
Hoewel de rituelen van de vrijmetselarij redelijk consistent zijn van winkel tot winkel, creëren honderden jaren en locatie-eilanden enige variatie in procedures. In sommige rechtsgebieden bijvoorbeeld is een man een vrijmetselaar na het voltooien van alleen de eerste graad, terwijl anderen de voltooiing van alle drie vereisen.