Inhoud
Wanneer een planeet dicht bij de zon staat, vinden er aanzienlijke veranderingen plaats op en onder het oppervlak. Zelfs de nabijheid heeft ernstige gevolgen voor de fysieke toestand van de planeet. Een gebied dichter bij de zon vindt warmere temperaturen, meer water en klimatologische storingen. Als een planeet aanzienlijk dicht bij de zon komt, zal dit zelfs nog ingrijpender gevolgen hebben.
Temperatuur en atmosferische omstandigheden
Wanneer een planeet dicht bij de zon staat, stijgen de temperaturen, wat verschillende atmosferische verschijnselen kan veroorzaken. Hoe heter de planeet, hoe meer stoom hij zal genereren, wat er ook voor zorgt dat de planeet erg droog wordt met een dunnere atmosfeer. De gassen die op de planeet worden aangetroffen, ontsnappen snel de ruimte in, evenals de warmte die van de zon komt. Mercurius, de planeet die het dichtst bij de zon staat, ontvangt bijvoorbeeld de zonnestralen ongeveer zeven keer sterker dan de aarde. De zeer dunne atmosfeer maakt het overdag extreem heet en 's nachts extreem laag.
Orbitale en rotatieperioden
De zwaartekracht van de zon vertraagt de rotatie van een planeet, waardoor deze langere dagen heeft. Omgekeerd wordt de omwenteling van de planeet rond de zon sneller. In het geval van Mercurius zijn de dagen erg lang, maar de jaren zijn erg kort. Het duurt ongeveer 58,5 aardse dagen om een dag op Mercurius te voltooien. Het jaar op Mercurius wordt echter afgesloten met 88 dagen op aarde. Dit is een combinatie met de tweede wet van Kepler die zegt dat "de baansnelheid van een planeet omgekeerd evenredig varieert met de afstand tot de zon". Omdat de kracht van de zon op de planeet toeneemt omdat ze dichtbij zijn, neemt ook de versnelling van de planeet toe.
Gewicht
De vorming van de zon heeft de lichtere gassen en stof uit het binnenste deel van het zonnestelsel geduwd, volgens de Kids Astronomy-website. Hij hield de zwaardere elementen binnen handbereik, wat betekent dat de dichtstbijzijnde planeten de zwaarste en meest rotsachtige zijn. Zonnewinden hebben de neiging gasvormige materialen ver weg te verdrijven. In tegenstelling tot grote maar gasvormige planeten zoals uranium en Jupiter, zijn planeten die dichter bij de zon staan, waaronder Mercurius, Venus, Mars en de aarde, zwaarder en dichter. Ook zal de aantrekkingskracht van een planeet dicht bij de zon worden beïnvloed. Door de afstand van een planeet tot de zon te veranderen, zeggen de bewegingswetten van Newton en de zwaartekrachtswet: "Als de planeet tijdens zijn baan zijn afstand tot de zon verandert, moet de zwaartekracht ertussen ook veranderen".
Zichtbaarheid
De zon lijkt zichtbaar groter voor een planeet die dichterbij is. Tegelijkertijd wordt, wanneer een planeet heel dicht bij de zon staat, zijn zichtbaarheid vanaf een specifiek punt in de ruimte dat het verst van de zon verwijderd is, beïnvloed. In het geval van bijvoorbeeld de zichtbaarheid van Mercurius van de aarde en andere punten in de ruimte waar de aarde telescopen heeft die Mercurius kunnen documenteren, heeft de verlichting van zijn ring gewoonlijk aanzienlijke effecten op het beeld van de telescopen. Van 1974 tot 1975 kon het ruimtevaartuig Mariner 10 slechts 45 procent van het oppervlak van Mercurius in kaart brengen omdat het te dicht bij de zon was om veilig te worden afgebeeld, volgens de website van Nine Planets.