Inhoud
Inheems in Zuid-Amerika, Chorisia speciosa, beter bekend als de zijden draadboom (of paineira), is een bladverliezende, exotisch ogende boom die voornamelijk wordt gebruikt voor decoratieve doeleinden, in plaats van praktische. De stekelige boom produceert witte pluizige peulen en intens roze bloemen. Vanwege zijn opvallende uiterlijk is het een populaire keuze onder veel landschapsarchitecten (vaak geplaatst bij parkeerplaatsen, in medianen en langs trottoirs). Vanwege de breed uitdijende takken en wortelbasis moeten planters er echter voor zorgen dat de paineiras niet te dicht bij gebieden met asfalt worden geplant.Alleen gevonden in delen van de zuidelijke Verenigde Staten (zoals de zuidelijke delen van staten als Californië, Arizona, Texas en Florida), leeft de paineira in tropische en subtropische streken.
De koffer
De boomstam van de zijdedraad kan erg bolvormig worden, de takken spreiden zich tijdens de groei wijd uit en groeien op een hoogte van ongeveer 15 meter. De stam en takken zijn typisch groen (vanwege een hoge concentratie chlorofyl), maar worden grijs naarmate ze ouder worden. Haar bast is bezaaid met driehoekige, uitpuilende stekels (die bijna lijken op de steel van een roos onder de lens van een vergrootglas). Benader een van deze bomen met de nodige voorzichtigheid, aangezien de stam gemakkelijk schade kan toebrengen aan degenen die in contact komen met hun stekels. Dunne stroken schors kunnen worden gebruikt om touw te weven.
De bloemen
Als de herfst nadert en de paineira zijn bladeren begint te verliezen, verslijt het gebladerte en wordt het vervangen door clusters van flagrante bloemen met vijf bloemblaadjes. Deze bomen lijken op hibiscus, hun kleuren variëren van lichtroze tot donkerroze tot paars met een wit of ivoorkleurig hart. Als de winter nadert, wordt de boom een schitterende vuurbal van rozen en paars. Daarom is de boom een populair gebruik in versieringen geworden.
Het fruit
De peulen begeleiden de groei van de bloemen van de zijden draadboom. Ovaal en peervormig, de oneetbare vrucht groeit tot ongeveer 20 cm lang voordat hij wordt geopend om massa's wit materiaal te onthullen dat lijkt op zijde (ook op katoenen plukjes) en kleine zwarte zaden. De fruitschalen zijn gemaakt van hout en de binnendraad lijkt op de vezels die in de peulen van de mafumeira zitten (de zijden draadboom is in feite verwant aan de mafumeira). Hoewel het garen niet geschikt genoeg is om tot bruikbare vezels te worden geweven, wordt het veel gebruikt als vulstof.