Inhoud
De aardkorst is samengesteld uit drie verschillende soorten gesteenten en mineralen: sedimentair, metamorf en stollend. Deze classificatie hangt af van de manier waarop het gesteente of mineraal is gevormd. Zowel basalt als graniet zijn stollingsgesteenten, afkomstig van de afkoeling van magma of gesmolten lava. Hoewel deze stenen erg op elkaar lijken, hebben ze ook kenmerken die ze van elkaar onderscheiden.
Basaltvorming
Basalt vormt zich wanneer magma uit de oceaan door de korst komt. Het is een zeer prominente rots die in bijna alle oceanische vulkanen kan ontstaan. Basalt koelt snel af, over een periode van een paar weken of maanden, waardoor er weinig tijd is voor de vorming van kristallen. De korrels zijn erg fijn, waardoor het moeilijk is om de exacte minerale samenstelling te bepalen.
Granietvorming
Graniet is de meest voorkomende rots op het aardoppervlak. In tegenstelling tot basalt wordt het ondergronds gevormd in continenten. Deze rots koelt langzaam af en het kost duizenden tot miljoenen jaren om zijn vorming te voltooien, waardoor de kristallen groot genoeg zijn om met het blote oog te zien.
Degradatie
Afbraak, of de manier waarop stenen breken, kan op een aantal manieren gebeuren, waaronder het toevoegen van water, koeling, het raken van plantenwortels of andere objecten en het uitbreiden van mineralen. Basalt wordt sneller afgebroken dan graniet omdat het niet zo hard is, waardoor externe stoffen gemakkelijker de structuur kunnen beïnvloeden en manipuleren.
Graniet samenstelling
Graniet, dat veel zachtere kleuren heeft dan basalt, bevat grote hoeveelheden kwarts. Kwarts is een mineraal dat eruitziet als glas maar veel sterker is, zodat het geen splijting of zwakke punten vertoont. Orthoklaas, een ander mineraal, heeft een decolleté van 90 graden en een roze, witte en grijze tint. Het bevat in sommige regio's grote hoeveelheden kwarts, waardoor ze steeds moeilijker te breken zijn. Het derde mineraal in de samenstelling van het graniet is plagioklaas, dat twee afzonderlijke graden van splitsing heeft, beide 90 graden. Graniet breekt in horizontale vlakken.
Basalt samenstelling
Basalt is voornamelijk samengesteld uit het mineraal olivijn, dat geen splitsing of zwakte heeft. Het op een na meest voorkomende mineraal is pyroxeen, dat een splitsing van 90 graden heeft en gemakkelijk breekt. Plagioklaas, waarvan de kleur meestal varieert van licht- tot donkergrijs, heeft ook een splitsing van 90 graden, naast een broos uiterlijk vanwege de breuken. Omdat twee van deze drie mineralen een splitsing hebben, is de kans groter dat basalt wordt afgebroken en afgebroken, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden. Deze rots breekt in kolommen.