Inhoud
Antropologie is de studie van culturen, tradities, oorsprong, gedragingen en de menselijke samenleving. Essentiële vragen in de antropologie zijn de oorsprong van de mens: hoe we ons ontwikkelen en evolueren naar ons huidige stadium; waar emoties vandaan komen en waarom we ze voelen; hoe we omgaan met het milieu en waarom we in religies geloven. Antropologie probeert deze vragen te beantwoorden door middel van observatie en experimenten.
Biologische antropologie
Biologische antropologie richt zich op twee fundamentele concepten: menselijke evolutie en sociale interactie. Om te leren hoe mensen evolueerden uit eerdere levensvormen, doet deze tak van de antropologie onderzoek naar hun naaste verwanten: primaten. Primaten zijn onder meer mensen, chimpansees, apen en lemuren. Hun gedrag wordt bestudeerd door middel van observatie. De fossielen van onze voorouders worden ook gebruikt in de biologische antropologie om de fysieke overeenkomsten tussen prehistorische mensen te bestuderen, en hebben aangegeven dat de eerste mensen in Afrika verschenen.
Culturele antropologie
Het woord cultuur kan verwijzen naar een breed scala aan onderwerpen, zoals literatuur, kunst, muziek, keuken en tradities. Voor culturele antropologen is cultuur de verzameling aangeleerd menselijk gedrag.
Vanuit het perspectief van deze tak van antropologie wordt cultuur gezien als een zeer belangrijke factor in het voortbestaan van de mens, die voortdurend verandert en gemakkelijk verloren gaat, aangezien het alleen bestaat als een mentale constructie. Architectuur, ceremonies en tradities zijn slechts de producten van cultuur en niet de cultuur zelf, die alleen als idee of gedachte in de menselijke geest bestaat. Culturele antropologie kent drie hoofdlagen van cultuur: nationaliteit, subcultuur en universele factoren.
Taalkundige antropologie
Linguïstische antropologie is de studie van taal in de menselijke samenleving en cultuur, zowel in het verleden als in het heden. Het algemene gebied van de studie van taal staat bekend als linguïstiek, een antropologische benadering van taal die zich richt op het gebruik en de ontwikkeling ervan en op de sociale en culturele achtergronden die bij taal horen. Linguïstische antropologen bestuderen ook de manieren waarop mensen via taal met elkaar onderhandelen, praten en met elkaar concurreren.
Sociale antropologie
Sociale antropologie onderzoekt de verschillende culturen van menselijke samenlevingen in de wereld en elk van de sociale processen. Bijgevolg is het studiegebied erg breed, aangezien alle menselijke activiteiten als het object van studie worden beschouwd, evenals alle sociale en culturele veranderingen. Sociale antropologie legt de nadruk op veldwerk, vergelijkingen tussen verschillende culturen en de samenleving en holistische perspectieven.