Inhoud
- Morfologie
- Ei-stadium
- Eerste tussengastheer
- Tweede tussengastheer
- Terminal hosts
- Symptomen en behandelingen
De levervorm Dicrocoelium dendriticum is een parasiet die vee en andere zoogdieren treft die op boerderijen of weilanden worden grootgebracht. Net als veel andere parasitaire wormen in de orde Trematoda, hebben ze verschillende gastheren tijdens hun levenscyclus, waarvan de laatste grazende dieren zijn. Hoewel het niet gebruikelijk is, is het ook mogelijk dat ze zich bij mensen nestelen, met name via de galwegen. De levenscyclus van deze parasieten kent vijf verschillende fasen, hoewel de incubatietijd onbekend is.
Morfologie
Op volwassen leeftijd hebben ze een platte vorm, met conische uiteinden. De voorkant (of voorkant) heeft een orale zuignap waarmee hij zich aan de gastheer hecht. Aan de voorkant (of achterkant) bevinden zich de geslachtsorganen. Afhankelijk van de gastheer kan de worm de vorm hebben van een ei, larve, juveniel of volwassen stadium. Bij boerderijdieren zal alleen het volwassen stadium aanwezig zijn.
Ei-stadium
Nadat volwassenen paren, worden eieren uitgescheiden in de uitwerpselen van de gastheer, zoals runderen en geiten. Deze eieren blijven in de ontlasting totdat ze worden geconsumeerd door landdieren, zoals de slak.
Eerste tussengastheer
De slak eet dan uitwerpselen die besmet zijn met de eieren van de worm. Eenmaal geconsumeerd, worden de eieren "uitgebroed" in de slak en komen ze uit in larven, die worden geboren in de darmwand en maag en zich nestelen in het spijsverteringskanaal. Daarna ontwikkelen ze zich tot de juveniele fase, waarbij het immuunsysteem van de slak de parasiet omgeeft met organische wanden, cysten genaamd. Deze cysten worden door de slak uitgescheiden op lange modderige paden.
Tweede tussengastheer
Mieren slikken cysten in terwijl ze het slakkenpad gebruiken. Eenmaal in het spijsverteringskanaal van de mier verspreiden jonge individuen zich door het lichaam van de mier om zich tot volwassenen te ontwikkelen. Een van de wormen migreert naar de hersenen van de mier en dwingt hem weg te gaan van zijn kolonie en op een grassprietje te blijven. Eenmaal boven aan het blad dwingt de worm de mier zijn kaken op elkaar te klemmen en te blijven zitten tot het ochtendgloren. Hierdoor ontstaan kansen voor hen om opgegeten te worden door de terminale gastheren: vee of andere grazende dieren.
Terminal hosts
Wanneer vee de mier opeet, komen de wormen in hun spijsverteringskanaal en banen zich een weg naar de lever. Ze leven de rest van hun volwassen leven in dit orgaan en scheiden eieren uit in de uitwerpselen van de gastheer.
Symptomen en behandelingen
Bij landbouwhuisdieren zijn er zeer weinig symptomen van infectie. Diagnostisch onderzoek omvat het identificeren van eieren in de ontlasting of het verifiëren van de aanwezigheid van wormen in de lever na de dood. Een eenvoudige toediening van antiparasitaire geneesmiddelen zoals Mirazid is noodzakelijk om de infectie te behandelen.