Inhoud
Taxonomen classificeren alle dieren in het dierenrijk in categorieën, van eencellige dieren tot mensen, en deze categorieën worden phyla genoemd. Elk phylum is onderverdeeld in klasse, orde, familie, geslacht en soort. Volgens Jonathan Coddington, conservator van het Smithonian National Museum of Natural History in Washington, Verenigde Staten, is sinds het midden van de jaren zeventig de classificatie van de spin veranderd, vooral in de lagen van geslacht en soort. Taxonomen gebruiken wetenschappelijke namen om alle organismen te classificeren, zodat ze wereldwijd kunnen worden geïdentificeerd, ondanks verschillende lokale namen en talen.
Phylum Arthropoda
Spinnen behoren tot de phylum Arthropod (Arthropoda). Alle dieren met een extern skelet (exoskelet), gemaakt van een hoornachtige substantie genaamd chitine, bevinden zich in dit phylum. Het dier in dit phylum heeft een gesegmenteerd lichaam, gelede poten en aanhangsels. Ze hebben ook minstens drie paar poten. Insecten, krabben, garnalen, kreeften, duizendpoten, lacraia's en spinnen zijn lid.
Klasse Arachnida
De phylum Arthropoda is onderverdeeld in klassen en de spinnen behoren tot de klasse Arachnida (Arachnid). Dieren in deze klasse worden spinachtigen genoemd. Deze groep omvat alle geleedpotigen die vier paar poten hebben, maar geen antenne of vleugel. Het lichaam van deze geleedpotigen is gesegmenteerd of versmolten tot een enkel deel. De klasse van spinachtigen omvat spinnen, schorpioenen, hooiwagens, mijten en teken. Spinnen verschillen van andere leden van deze klasse doordat ze twee verschillende lichaamsdelen hebben, een buik en een voorste deel, een cephalothorax genaamd, waar de ogen en alle benen aan vastzitten.
Bestel Araneae
Klassen zijn gefragmenteerd in orden, en spinnen behoren tot de orde Araneae. Het is een van de 11 orden van de spinachtige klasse. Spinnen in die volgorde verschillen van andere dieren in de manier waarop de buik is verbonden met het kopborststuk, het ontbreken van segmenten in de buik en omdat het een achterorgaan heeft, de spindop, die verantwoordelijk is voor de zijdeproductie. Bij spinnen is de verbinding tussen de buik en cephalothorax erg dun, terwijl bij schorpioenen, mijten en hooiwagens de verbinding breed is. Spinnen met ongelijke kenmerken worden gecatalogiseerd in verschillende suborders.
Families, geslachten en soorten
Volgens Jonathan Coddington zijn spinnenorders en suborders vertakt in ongeveer 110 families, 3600 geslachten en 39.000 soorten. De classificatie van sommige spinnen voor deze groepen is nog aan verandering onderhevig. Taxonomen hebben tot dusverre niet alle bestaande spinnen geïdentificeerd en sommige zijn onvoldoende gekwalificeerd. Deze categorieën classificeren spinnen op basis van hun afkomst, anatomische kenmerken en gewoonten. De gewone huisspin is een voorbeeld van een goed gekarakteriseerde spin; het behoort tot de familie Theridiidae en tot het geslacht en de soort Achaearanea tepidariorum.